Sagra dell'Asparago Selvatico

L'asparago selvatico, tesoro spontaneo dell'Irpinia

Tra la fine di aprile e i primi giorni di giugno, nei boschi e lungo le siepi che circondano Villamaina, piccolo comune della provincia di Avellino, in Campania, spuntano i germogli sottili e amarognoli dell'asparago selvatico. Raccoglierli è da sempre un rito di primavera per le famiglie dell'Irpinia: si cammina piano lungo i muretti a secco e i margini dei campi, con l'occhio allenato a distinguere il filo verde tra i rovi. Da questa consuetudine contadina è nata la Sagra dell'Asparago Selvatico, la manifestazione che a inizio giugno trasforma Piazza Risorgimento in una grande tavola di paese.

Due giornate in Piazza Risorgimento

La sagra si svolge nel cuore del borgo, in Piazza Risorgimento, e adotta la formula classica delle sagre irpine: si ritira il piatto agli stand gastronomici, ci si siede ai tavoli allestiti all'aperto e si resta fino a tardi ad ascoltare musica popolare. L'apertura serale, intorno alle 19.00, è quella più partecipata, quando la piazza si riempie di residenti e di visitatori arrivati dai comuni vicini. Nell'edizione più recente la manifestazione si è estesa anche alla mattinata del giorno successivo, con gli stand attivi già dalle 11.00.

La cucina irpina dell'asparago

Le fonti locali parlano di una serie di ricette irpine a base di asparagi selvatici: la proposta gastronomica ruota interamente attorno al germoglio spontaneo, senza menù fissi comunicati in anticipo. Nella cucina di casa dell'Alta Irpinia l'asparago selvatico è tradizionalmente impiegato in alcune preparazioni ricorrenti:

• pasta fatta in casa condita con i germogli saltati in padella;
• frittate contadine, il modo più antico e più diffuso di consumarlo;
• contorni e piatti rustici in cui l'amaro dell'asparago viene bilanciato dall'olio extravergine locale;
• abbinamenti con i vini e i formaggi del territorio irpino.

Non si tratta di una cucina elaborata, ma di piatti poveri legati alla stagione: è proprio questa autenticità a rendere la sagra un appuntamento apprezzato da chi cerca la Campania interna, lontana dalle rotte più battute della costa.

Musica popolare e gruppi folk

Accanto alla tavola c'è sempre la musica dal vivo, quasi sempre affidata a formazioni del territorio legate alla tradizione popolare del Sud. Nelle edizioni passate si sono esibiti gruppi come La Nuova Cantica i Bottari e i Piccimondo nel 2023 e Musica Solare nel 2024: tarantelle, tammurriate e canti contadini che accompagnano la serata e trascinano la piazza nel ballo.

Una manifestazione giovane, cresciuta in fretta

La Sagra dell'Asparago Selvatico è tra le più recenti del calendario irpino: la seconda edizione risale al giugno 2023, la terza al 1° giugno 2024 e la quarta al 1-2 giugno 2026. L'organizzazione è curata dal Comune di Villamaina insieme all'associazione APS Domenico Caracciolo e al Forum dei Giovani, con un forte coinvolgimento dei ragazzi del paese: un dato non scontato in un comune che conta poco più di novecento abitanti.

Villamaina, il borgo e le sue terme

Villamaina sorge a circa 560 metri di altitudine, tra Gesualdo, Frigento e Rocca San Felice, in una zona collinare dedita soprattutto all'olivicoltura: da qui proviene l'olio extravergine a denominazione Irpinia - Colline dell'Ufita. Il comune è noto anche per le Terme di San Teodoro, le antiche sorgenti sulfuree conosciute fin dall'antichità per le proprietà terapeutiche delle acque. Chi arriva per la sagra può quindi unire alla giornata gastronomica una passeggiata tra le colline dell'Ufita e la visita ai borghi vicini, da Gesualdo, con il suo castello legato al principe madrigalista Carlo Gesualdo, alla valle d'Ansanto di Rocca San Felice.

Quando andare

L'appuntamento cade sempre nei primissimi giorni di giugno, quando l'asparago selvatico è ancora disponibile e le serate in collina sono già miti. Nel 2026 la sagra ha approfittato del ponte del 2 giugno, festa della Repubblica, allargandosi su due giornate. Conviene arrivare presto per trovare parcheggio nei pressi del centro e affrontare la fila agli stand nel momento dell'apertura serale.