Fiesta del Espárrago Silvestre

El espárrago silvestre, tesoro espontáneo de Irpinia

Entre finales de abril y principios de junio, en los bosques y a lo largo de los setos que rodean Villamaina, un pequeño municipio de la provincia de Avellino, en Campania, brotan los tallos finos y ligeramente amargos del espárrago silvestre. Recolectarlos ha sido siempre un ritual de primavera para las familias de Irpinia: se camina despacio junto a los muros de piedra seca y los bordes de los campos, con el ojo entrenado para distinguir el hilo verde entre las zarzas. De esta costumbre campesina nació la Fiesta del Espárrago Silvestre, el evento que a principios de junio transforma la Piazza Risorgimento en una gran mesa comunitaria.

Dos jornadas en la Piazza Risorgimento

La fiesta se desarrolla en el corazón del pueblo, en la Piazza Risorgimento, y adopta la fórmula clásica de las fiestas de Irpinia: se recoge el plato en los puestos gastronómicos, uno se sienta en las mesas dispuestas al aire libre y se queda hasta tarde escuchando música popular. La apertura nocturna, alrededor de las 19:00, es la que cuenta con mayor participación, cuando la plaza se llena de residentes y visitantes llegados de los pueblos vecinos. En la edición más reciente, el evento se extendió también a la mañana del día siguiente, con los puestos activos desde las 11:00.

La cocina irpina del espárrago

Las fuentes locales hablan de una serie de recetas irpinas a base de espárragos silvestres: la propuesta gastronómica gira íntegramente en torno a este brote espontáneo, sin menús fijos comunicados con antelación. En la cocina casera de la Alta Irpinia, el espárrago silvestre se utiliza tradicionalmente en algunas preparaciones recurrentes:

• pasta hecha en casa aliñada con los brotes salteados en la sartén;
• tortillas campesinas, la forma más antigua y extendida de consumirlo;
• guarniciones y platos rústicos donde el amargor del espárrago se equilibra con el aceite de oliva virgen extra local;
• maridajes con los vinos y quesos del territorio irpino.

No se trata de una cocina elaborada, sino de platos humildes vinculados a la temporada: es precisamente esta autenticidad la que hace de la fiesta una cita apreciada por quienes buscan la Campania interior, lejos de las rutas más transitadas de la costa.

Música popular y grupos folclóricos

Junto a la mesa siempre hay música en vivo, casi siempre a cargo de formaciones locales vinculadas a la tradición popular del Sur. En ediciones pasadas han actuado grupos como La Nuova Cantica i Bottari y i Piccimondo en 2023, y Musica Solare en 2024: tarantelas, tammurriatas y cantos campesinos que acompañan la velada y arrastran a la plaza a bailar.

Un evento joven que ha crecido rápido

La Fiesta del Espárrago Silvestre es una de las más recientes del calendario de Irpinia: la segunda edición se remonta a junio de 2023, la tercera al 1 de junio de 2024 y la cuarta al 1-2 de junio de 2026. La organización corre a cargo del Ayuntamiento de Villamaina junto con la asociación APS Domenico Caracciolo y el Foro de los Jóvenes, con una fuerte implicación de los chicos del pueblo: un dato nada despreciable en un municipio que cuenta con poco más de novecientos habitantes.

Villamaina, el pueblo y sus termas

Villamaina se alza a unos 560 metros de altitud, entre Gesualdo, Frigento y Rocca San Felice, en una zona de colinas dedicada sobre todo al cultivo del olivo: de aquí proviene el aceite de oliva virgen extra con denominación Irpinia - Colline dell'Ufita. El municipio es conocido también por las Termas de San Teodoro, las antiguas fuentes sulfurosas conocidas desde la antigüedad por las propiedades terapéuticas de sus aguas. Quien llega para la fiesta puede, por tanto, combinar la jornada gastronómica con un paseo por las colinas de Ufita y la visita a los pueblos vecinos, desde Gesualdo, con su castillo vinculado al príncipe madrigalista Carlo Gesualdo, hasta el valle de Ansanto en Rocca San Felice.

Cuándo ir

La cita cae siempre en los primeros días de junio, cuando el espárrago silvestre aún está disponible y las noches en la colina ya son suaves. En 2026, la fiesta aprovechó el puente del 2 de junio, fiesta de la República, extendiéndose durante dos jornadas. Conviene llegar pronto para encontrar aparcamiento cerca del centro y afrontar la cola en los puestos en el momento de la apertura nocturna.