La Zeza di Capriglia Irpina (Carnevale)

Il Carnevale che si canta

A Capriglia Irpina, piccolo comune della provincia di Avellino in Campania, il Carnevale non si limita ai coriandoli: si canta. La Zeza è una farsa popolare in dialetto, interamente cantata e accompagnata dalla musica, che ogni anno riporta in piazza una storia di amori contrastati, gelosie e matrimoni combinati. È considerata uno degli esempi più autentici di folklore campano, dove teatro popolare, musica e colori si fondono in un unico grande spettacolo di strada.

Una farsa nata a Napoli nel Seicento

Le origini della Zeza risalgono alla seconda metà del XVII secolo, a Napoli, dove nacque come rappresentazione grottesca e popolare del conflitto familiare. Nell'Ottocento fu perfino vietata per i contenuti giudicati licenziosi, ma sopravvisse nelle campagne e da lì si diffuse in Irpinia, dove ancora oggi resiste in diversi paesi. La versione di Capriglia è tra le più studiate: per anni è stata oggetto dell'attenzione di studiosi del calibro di Benedetto Croce.

I personaggi della Zeza di Capriglia

A Capriglia, a differenza di altre Zeze irpine, la compagnia mette in scena cinque figure fisse:

• Pulcinella, il padre burbero;
• Zeza, la moglie;
• Porziella, la figlia innamorata;
• Don Zinobio, il medico pretendente;
• il Marinaio, l'amore contrastato.

La vicenda è semplice e sempre uguale, ed è proprio questo il suo fascino: Porziella vorrebbe sposare il Marinaio, ma il padre la promette in sposa al dottor Don Zinobio. Tutta l'azione scenica è cantata, senza dialoghi parlati. Come nella commedia latina e nella tradizione della commedia dell'arte, tutti i ruoli sono interpretati da soli attori uomini, comprese le parti femminili.

La quadriglia, il ballo che accende il corteo

Accanto alla cantata c'è la quadriglia, ballo contadino di origine francese suddiviso in più fasi chiamate "figurazioni" e guidato da un capoballo che apre il corteo. È il momento più coinvolgente della giornata: i figuranti in costume danzano lungo le strade, il pubblico si stringe intorno e la festa si allarga a tutto il paese. Chi arriva senza conoscere il copione capisce subito il ritmo e finisce per battere le mani a tempo.

Un Carnevale itinerante in Irpinia

La Zeza di Capriglia non resta chiusa nel suo comune. Ogni anno la compagnia parte in tour e porta lo spettacolo nelle piazze dei paesi vicini — negli ultimi anni San Michele di Serino, Avellino, Grottolella e Montefredane — prima di tornare a casa per il gran finale del Martedì Grasso in Piazza Municipio, dove viene premiato il "Barzimmello" più meritevole e la serata si chiude con una sorpresa gastronomica per tutti.

Chi tiene viva la tradizione

Dietro la manifestazione c'è l'Associazione Culturale Onlus "La Zeza di Capriglia Irpina", che cura costumi, musiche e trasmissione orale del repertorio, in collaborazione con la Pro Loco di Capriglia Irpina e con il patrocinio del Comune di Capriglia Irpina. L'appuntamento rientra nel calendario del Carnevale d'Irpinia promosso dalla Provincia di Avellino attraverso il portale Sistema Irpinia, che ogni anno raccoglie zeze, carri e balli tradizionali di tutto il territorio.

Capriglia Irpina, oltre il Carnevale

Capriglia Irpina è un borgo agricolo alle porte di Avellino, legato alla vite e ai prodotti della terra. Oltre al Carnevale, il calendario locale comprende i festeggiamenti per il patrono San Felice da Cantalice a maggio, le serate estive di agosto e la Festa della Vendemmia in ottobre, dedicata al vino e ai prodotti tipici irpini. Una visita nei giorni della Zeza permette così di unire lo spettacolo popolare a un assaggio della cucina dell'Irpinia.