Incendio del Campanile — Festa di San Silvestro Papa

La notte in cui il campanile prende fuoco

C'è un momento preciso, a mezzanotte, in cui a Sant'Angelo a Scala tutto si ferma. Le luci del borgo si spengono, la folla si stringe in Piazza San Giacomo Apostolo e il campanile dell'abbazia si accende in un crescendo di fuochi che disegnano il profilo della torre contro il cielo d'agosto. È l'Incendio del Campanile, lo spettacolo piromusicale che chiude la festa di San Silvestro Papa e che da anni richiama nel piccolo comune irpino visitatori da tutta la Campania.

Non si tratta di un semplice fuoco d'artificio finale: l'apparato pirotecnico è montato sull'intera struttura dell'Abbazia di San Giacomo Apostolo, così che la luce sembri nascere dalla pietra stessa dell'edificio. Il risultato è una scenografia di pochi minuti che resta impressa e che, nel racconto degli abitanti, vale da sola il viaggio fin quassù.

Il Paese dei Due Papi

Sant'Angelo a Scala, poco meno di settecento abitanti a 582 metri di quota nella Provincia di Avellino, è noto in Irpinia come «il Paese dei Due Papi». Il riferimento è a Papa Paolo IV, al secolo Gian Pietro Carafa, legato per nascita e per famiglia a questo territorio, e a San Silvestro Papa, la cui devozione fu proprio Paolo IV a radicare tra i fedeli del paese dedicandogli due luoghi di culto: il santuario sul monte Vallatrone e una cappella all'interno della Chiesa di San Giacomo Apostolo, dove sono custodite le reliquie del santo.

Questa doppia eredità è il filo che tiene insieme tutta la manifestazione: non una sagra costruita a tavolino, ma una festa patronale che intreccia religiosità popolare, memoria storica e vita di comunità in un borgo che per due sere raddoppia i suoi abitanti.

Ambiente e Cristianità: l'escursione all'eremo

Il percorso «Ambiente e Cristianità» apre tradizionalmente la manifestazione nel pomeriggio. Dal centro del paese si parte a piedi lungo il sentiero CAI n. 205, la storica «via dei Due Papi», per salire attraverso il bosco fino all'eremo di San Silvestro, a circa 925 metri di altitudine. Qui si visitano la grotta naturale e la sorgente d'acqua che i pellegrini considerano da secoli miracolosa, prima della celebrazione della messa nel santuario.

Al rientro verso il paese si accende la fiaccolata di San Silvestro: le reliquie del santo vengono portate in processione lungo la strada principale, tra le fiaccole, fino a rientrare nell'Abbazia di San Giacomo. È il momento più raccolto della festa e il contraltare perfetto al fragore della notte successiva.

Arte e Sapori: i vicoli vivi del centro storico

Con il calare della sera il registro cambia. Il percorso «Arte e Sapori» trasforma vicoli, slarghi e piazzette del centro storico in un palcoscenico diffuso: stand enogastronomici con i prodotti dell'Irpinia, botteghe di artigianato e mestieri di una volta, mostre fotografiche e installazioni di arte contemporanea, laboratori di riciclo creativo e attività circensi per i bambini.

Tra un vicolo e l'altro si muovono compagnie di artisti di strada, bolle di sapone, danze medievali, gruppi folk e street band, mentre nelle piazze principali si alternano concerti acustici e formazioni di musica popolare fino a tarda notte. Il pubblico cammina, si ferma, riparte: è una festa che si attraversa più che si guarda.

Il territorio del Fiano

Sant'Angelo a Scala si trova nel cuore della zona di produzione del Fiano di Avellino, a pochi chilometri dai borghi del Partenio e dal Parco Regionale che porta lo stesso nome. Chi arriva per l'Incendio del Campanile trova quindi, attorno alla festa, un territorio di cantine, boschi di castagni e sentieri escursionistici che vale la pena esplorare con calma nei giorni vicini alla manifestazione.

Consigli per viverla al meglio

• Arrivare presto: il borgo è piccolo e i posti auto vicini al centro finiscono rapidamente nel tardo pomeriggio.
• Portare scarpe da trekking se si vuole partecipare alla salita all'eremo lungo il sentiero CAI 205.
• Il finale piromusicale è a mezzanotte: conviene organizzarsi per la cena tra gli stand del centro storico.
• Anche in agosto, a 582 metri di quota le sere possono essere fresche: una felpa leggera è utile.