Festa di San Michele Arcangelo (Volo dell'Angelo)

La tradizione più antica di Rutino

Ogni seconda domenica di maggio il Comune di Rutino, borgo di poco più di settecento abitanti arroccato a 371 metri nel Cilento interno, in provincia di Salerno (Campania), si ferma per la festa più sentita dell'anno: i solenni festeggiamenti in onore di San Michele Arcangelo, patrono del paese. È l'appuntamento che riporta in piazza residenti, emigrati tornati per l'occasione e visitatori arrivati da tutto il Cilento, tutti con lo sguardo rivolto verso l'alto.

Il Volo dell'Angelo: un bambino sospeso nel vuoto

Il cuore della giornata è la Sacra Rappresentazione detta "Volo dell'Angelo", che va in scena nella piazza antistante la chiesa madre, tradizionalmente intorno alle ore 13. Un bambino del paese, scelto ogni anno e assicurato a una carrucola, scivola nel cielo della piazza sospeso a una robusta fune tesa fra due strutture, mentre sul palco allestito sotto di lui compaiono i Diavoli.

La rappresentazione si sviluppa in due atti. Nel primo l'Angelo ammonisce le figure demoniache e accetta la sfida al duello; nel secondo San Michele, armato di spada, affronta e sconfigge il Diavolo in singolar tenzone, poi risale verso il cielo intonando un inno a Dio, accompagnato dal canto, dal suono delle campane, dalla banda e dall'applauso della folla. Il ritorno dell'Angelo all'Onnipotente chiude la scena e la processione può riprendere il suo cammino.

Un testo rimasto immutato nei secoli

Secondo la tradizione locale il dialogo fra l'Angelo e il Diavolo fu scritto secoli fa da un rutinese e non ha mai subito variazioni: le copie originali del testo sono custodite come un piccolo tesoro della comunità e i versi vengono recitati ancora oggi nella loro forma antica. La rappresentazione, che affonda le radici in un immaginario vicino a quello del Paradiso perduto, è documentata a Rutino almeno dalla seconda metà dell'Ottocento ed è considerata una delle sacre rappresentazioni più note del Cilento.

La continuità è anche una questione di famiglie: i ruoli si tramandano di generazione in generazione, e non è raro che nonni che hanno interpretato il Diavolo per decenni si ritrovino in scena accanto ai nipoti che debuttano nei panni dell'Angelo.

Come si svolge la giornata

• All'alba: canto dell'Inno a San Michele ed esposizione del tesoro del Santo nella chiesa madre.
• Mattina: messa solenne, seguita dalla processione con la venerata effigie dell'Arcangelo per le vie principali del paese, accompagnata dal gran concerto bandistico.
• Primo pomeriggio: la Sacra Rappresentazione del Volo dell'Angelo in Piazza Vittorio Veneto, davanti alla chiesa madre.
• Sera: spettacolo musicale in piazza, che chiude i festeggiamenti patronali con luminarie e pubblico delle grandi occasioni.

La chiesa madre e il contesto

La Chiesa di San Michele Arcangelo, in Piazza Vittorio Veneto, fu eretta in tempi assai remoti, certamente prima dell'anno Mille, e venne radicalmente trasformata nel 1885, quando fu allungata e rialzata assumendo l'attuale impianto a tre navate. All'interno si conservano gli altari in marmo delle navate laterali, le vetrate policrome dedicate ai sacramenti e la nicchia con la statua del santo protettore, modellata nei primi anni dell'Ottocento: è la stessa effigie che ogni maggio esce in processione.

Devozione micaelica e identità cilentana

Il culto di San Michele Arcangelo attraversa tutta la Campania e il Cilento, dove le grotte e i santuari micaelici punteggiano i rilievi interni. A Rutino la devozione ha però assunto una forma teatrale unica, che unisce liturgia, teatro popolare e acrobazia: per questo il Volo dell'Angelo è entrato negli itinerari tematici del Cilento ed è oggi uno dei riti identitari più riconoscibili del territorio, insieme a quello del vicino borgo di Lustra.

Perché vale la pena esserci

Chi arriva a Rutino la seconda domenica di maggio trova un paese in festa, la piazza gremita, le bancarelle lungo le vie del centro storico e un rito che dura pochi minuti ma che si prepara tutto l'anno. È un'occasione autentica per capire come, nel Cilento interno, fede e tradizione popolare continuino a intrecciarsi senza soluzione di continuità, lontano dalle rotte turistiche della costa.