Festa Patronale di San Felice

Un patrono festeggiato due volte l'anno

Poche comunità possono dire di celebrare il proprio santo protettore due volte in dodici mesi. Orria, piccolo comune di poco meno di mille abitanti arroccato a circa 540 metri di quota nel Cilento interno, in provincia di Salerno, lo fa da generazioni. La prima ricorrenza cade il 14 gennaio, giorno in cui il calendario liturgico ricorda San Felice da Nola: è la data storica, quella più raccolta e intima, vissuta dai fedeli del paese tra funzioni religiose e momenti di preghiera. La seconda arriva in piena estate, la seconda domenica di agosto, quando il borgo si ripopola e la festa assume i toni ampi e corali della grande ricorrenza collettiva.

La festa d'agosto: la processione che attraversa il borgo

La celebrazione estiva è stata pensata proprio per permettere a chi è emigrato e torna in vacanza di partecipare alla festa del patrono. Commemora l'anniversario del patronato e l'arrivo in paese di una nuova immagine del santo. Nei giorni che precedono la domenica, le strade, i vicoli e i balconi vengono addobbati per rendere omaggio a San Felice, e la comunità si prepara con la tradizionale novena.

Il momento più intenso è la processione, caratterizzata dalla partecipazione devota di chi porta a spalla le pesanti statue su e giù per le ripide stradine del centro storico: un gesto di fatica e di fede che ogni anno commuove chi assiste. Accanto alla parte sacra, il programma comunale prevede celebrazioni solenni, musica, eventi culturali e occasioni di incontro pensate tanto per i residenti quanto per i visitatori.

La Chiesa di San Felice Martire

Cuore della festa è la chiesa dedicata al patrono, che sorge nell'area della Torre, nel centro del paese. L'edificio fu costruito dai monaci del Convento di Sant'Agostino tra il 1505 e il 1562 e ha conosciuto numerosi restauri nei secoli. Il suo campanile è considerato uno dei più antichi del Cilento: secondo gli studi locali sarebbe stato eretto sui resti di una torre quadrata di epoca longobarda. La piazza antistante, Piazza San Felice, è il naturale palcoscenico degli appuntamenti pubblici del borgo.

Chi era San Felice da Nola

Nato a Nola verso la fine del III secolo, Felice fu sacerdote e stretto collaboratore del vescovo Massimo, che secondo la tradizione salvò in circostanze prodigiose durante le persecuzioni contro i cristiani. Pur non essendo mai stato consacrato vescovo, è venerato come tale per acclamazione popolare. È ricordato come santo mirobolita, cioè legato al profumo soave considerato segno di santità. Patrono di Nola, è protettore di numerose comunità della Campania, tra cui appunto Orria.

Orria, borgo di pietra nel Parco Nazionale del Cilento

Chi sale a Orria per la festa trova un paese che ha saputo conservare il proprio carattere: archi e pontili, fontane, pavimentazioni in pietra locale lungo Via Capo Orria e Corso Umberto I. Oltre alla chiesa del patrono, il borgo custodisce la cappella della Madonna delle Grazie in Piazza della Vittoria e il santuario di Santa Domenica Martire su un'altura panoramica. Dal 1997 è visitabile anche un Museo della Civiltà Contadina, con oggetti e attrezzi che raccontano la vita quotidiana e le attività agricole dei cilentani. Il Comune fa parte del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, patrimonio UNESCO.

Non solo San Felice

Il calendario delle ricorrenze orriesi è ricco: Sant'Elia Profeta il 20 luglio nella frazione omonima, Santa Sofia il 30 settembre, la rassegna artistica del Pennello d'Oro a fine luglio e, a fine agosto, la celebre Sagra dei Fichi conosciuta come Ficoscia, che anima proprio Piazza San Felice. Chi programma una vacanza nel Cilento interno può facilmente combinare la festa patronale con la scoperta di questo territorio ancora poco battuto dal turismo di massa.