Festa Patronale di San Giovanni Battista

Una ricorrenza che apre l'estate di Laurino

La Festa Patronale di San Giovanni Battista è uno degli appuntamenti religiosi più sentiti del calendario di Laurino, borgo di poco più di mille abitanti arroccato su uno sperone roccioso nella Provincia di Salerno, in Campania. La celebrazione cade il 24 giugno, data della natività del Battista, e segna simbolicamente l'inizio della stagione estiva: è il momento in cui il paese si riempie di nuovo, con il rientro di chi vive lontano e l'arrivo dei primi visitatori del Cilento interno.

Il 24 giugno, tra liturgia e processione

La giornata si apre già nelle prime ore del mattino con le celebrazioni liturgiche solenni. Il momento centrale è la processione con la statua di San Giovanni Battista lungo le vie del paese, accompagnata dalla banda musicale: un corteo che attraversa il centro storico medievale, tra archi, palazzi gentilizi e cappelle di famiglia, e che scandisce la giornata con momenti di preghiera, riflessione e incontro comunitario.

Il rito si inserisce in una tradizione più ampia: nel Cilento la figura di San Giovanni Battista è profondamente legata al mondo agro-pastorale, alla rugiada di San Giovanni, ai fuochi e ai riti di mezza estate che segnano il passaggio dal tempo della semina a quello del raccolto. A Laurino questa dimensione contadina convive con la devozione più strettamente liturgica, restituendo una festa a due volti, sacra e popolare insieme.

La sera: musica, sapori e mercatini

Terminata la parte religiosa, la festa cambia registro. Le piazze e i larghi del borgo ospitano abitualmente:

• spettacoli e musica popolare in serata, con la partecipazione delle formazioni locali;
• stand gastronomici dedicati ai prodotti tipici del Cilento interno, dai formaggi ai salumi, dalla pasta fatta in casa ai dolci della tradizione;
• mercatini artigianali e bancarelle lungo le strade del centro;
• animazione per i più piccoli, che rende la serata adatta anche alle famiglie.

È una festa di comunità più che un grande evento spettacolare: la sua forza sta nella partecipazione corale del paese, nella tavolata improvvisata, nel saluto tra chi non si vede da un anno.

Laurino, la «Perla del Calore»

Il Comune di Laurino sorge a circa 530 metri di altitudine, dominando la valle del fiume Calore Lucano, uno dei corsi d'acqua più puliti del Sud, popolato ancora dalla lontra. Il borgo, un tempo chiamato la «Perla del Calore», conserva i resti di un castello longobardo, due suggestivi ponti medievali ad arco e la Collegiata di Santa Maria Maggiore, con il coro ligneo cinquecentesco. Il centro storico, fatto di vicoli stretti e portali in pietra, è già di per sé una buona ragione per salire fin quassù, nel cuore del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, riconosciuto patrimonio UNESCO.

San Giovanni e Sant'Elena: un calendario devozionale ricco

La devozione laurinese non si esaurisce con il Battista. Il borgo è infatti legato in modo indissolubile a Sant'Elena di Laurino, l'eremita cilentana venerata come patrona e festeggiata il 22 maggio, quando l'urna con le reliquie viene portata in processione su un carro trainato da buoi. Chi visita Laurino in primavera e in estate trova quindi due appuntamenti devozionali distinti e complementari, a poche settimane di distanza, che raccontano bene quanto la fede popolare sia ancora un collante sociale in questa parte del Cilento.

Come vivere la festa

La Festa Patronale di San Giovanni Battista è un evento gratuito e diffuso: si svolge nelle strade, nelle piazze e nella chiesa del centro storico, senza biglietti né recinzioni. Per chi arriva da fuori, è l'occasione ideale per abbinare la partecipazione ai riti a una passeggiata nel borgo, a una sosta lungo il Calore o a un pranzo in una delle trattorie della zona. Gli orari precisi delle celebrazioni e il programma serale vengono di norma diffusi pochi giorni prima attraverso la parrocchia, il Comune e i canali social locali.