Fête Patronale de Saint Jean-Baptiste

Une tradition qui ouvre l'été à Laurino

La Fête Patronale de Saint Jean-Baptiste est l'un des rendez-vous religieux les plus suivis du calendrier de Laurino, un village d'un peu plus de mille habitants perché sur un éperon rocheux dans la Province de Salerne, en Campanie. La célébration a lieu le 24 juin, jour de la nativité du Baptiste, et marque symboliquement le début de la saison estivale : c'est le moment où le village retrouve sa vitalité, avec le retour de ceux qui vivent au loin et l'arrivée des premiers visiteurs du Cilento intérieur.

Le 24 juin, entre liturgie et procession

La journée commence dès les premières heures du matin avec les célébrations liturgiques solennelles. Le moment fort est la procession avec la statue de Saint Jean-Baptiste dans les rues du village, accompagnée par la fanfare : un cortège qui traverse le centre historique médiéval, entre arches, palais seigneuriaux et chapelles familiales, et qui rythme la journée avec des moments de prière, de réflexion et de rencontre communautaire.

Le rite s'inscrit dans une tradition plus large : dans le Cilento, la figure de Saint Jean-Baptiste est profondément liée au monde agro-pastoral, à la rosée de la Saint-Jean, aux feux et aux rites du solstice d'été qui marquent le passage du temps des semailles à celui de la récolte. À Laurino, cette dimension paysanne coexiste avec la dévotion liturgique, offrant une fête aux deux visages, sacrée et populaire à la fois.

Le soir : musique, saveurs et marchés

Une fois la partie religieuse terminée, la fête change de ton. Les places et les esplanades du bourg accueillent habituellement :

• des spectacles et de la musique populaire en soirée, avec la participation de formations locales ;
• des stands gastronomiques dédiés aux produits typiques du Cilento intérieur, des fromages à la charcuterie, des pâtes fraîches aux desserts traditionnels ;
• des marchés artisanaux et des étals le long des rues du centre ;
• des animations pour les plus petits, rendant la soirée adaptée aux familles.

C'est une fête de communauté plus qu'un grand événement spectaculaire : sa force réside dans la participation chorale du village, dans les tablées improvisées et dans les retrouvailles entre ceux qui ne se sont pas vus depuis un an.

Laurino, la « Perle du Calore »

La Commune de Laurino s'élève à environ 530 mètres d'altitude, dominant la vallée de la rivière Calore Lucano, l'un des cours d'eau les plus propres du Sud, encore peuplé par la loutre. Le bourg, autrefois appelé la « Perle du Calore », conserve les vestiges d'un château lombard, deux ponts médiévaux à arches suggestifs et la Collégiale de Santa Maria Maggiore, avec son chœur en bois du XVIe siècle. Le centre historique, fait de ruelles étroites et de portails en pierre, est en soi une excellente raison de monter jusqu'ici, au cœur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, reconnu patrimoine mondial de l'UNESCO.

Saint Jean et Sainte Hélène : un calendrier dévotionnel riche

La dévotion laurinoise ne s'arrête pas au Baptiste. Le bourg est en effet lié de manière indissoluble à Sainte Hélène de Laurino, l'ermite cilentaine vénérée comme patronne et fêtée le 22 mai, lorsque l'urne contenant ses reliques est portée en procession sur un char tiré par des bœufs. Ceux qui visitent Laurino au printemps et en été découvrent donc deux rendez-vous dévotionnels distincts et complémentaires, à quelques semaines d'intervalle, qui témoignent de la force de la foi populaire comme ciment social dans cette partie du Cilento.

Comment vivre la fête

La Fête Patronale de Saint Jean-Baptiste est un événement gratuit et diffus : il se déroule dans les rues, sur les places et dans l'église du centre historique, sans billets ni clôtures. Pour ceux qui viennent de l'extérieur, c'est l'occasion idéale d'allier la participation aux rites à une promenade dans le bourg, à une halte le long du Calore ou à un déjeuner dans l'une des trattorias de la région. Les horaires précis des célébrations et le programme de la soirée sont généralement diffusés quelques jours auparavant par la paroisse, la mairie et les canaux sociaux locaux.