Festa delle Stese

Montella a tavola in piazza

Ad agosto, quando le sere si fanno più fresche e l'Irpinia si riempie di visitatori, il centro di Montella, comune della provincia di Avellino in Campania, si trasforma in una grande tavolata all'aperto. La Festa delle Stese è una serata dedicata a un solo protagonista: le stese, il formato di pasta che qui si tira a mano da generazioni. Si comincia dalle ore 20.00 in Piazza Bartoli, conosciuta anche come Piazza degli Irpini, e si va avanti fino a notte fonda, tra tavolate condivise, chiacchiere e bicchieri di rosso.

Che cosa sono le stese

Le stese sono una pasta di semola di grano duro, povera negli ingredienti ma tutt'altro che banale nella lavorazione. L'impasto, volutamente duro, viene steso e poi tagliato con un mattarello dentato di legno: ne escono fili spessi, simili agli spaghetti alla chitarra ma più corposi, capaci di trattenere bene il condimento. Il nome deriva proprio dal verbo stendere. È un formato identitario di Montella, preparato ancora oggi in modo artigianale dalle massaie del paese, e la festa nasce con l'obiettivo dichiarato di non lasciarlo scomparire.

Le stese si sposano alla perfezione con il ragù irpino, ma la tradizione locale le vuole anche in versione più rustica, cotte con i legumi o insaporite con le erbe impastate nella semola. È una cucina di montagna che ha fatto della semplicità la propria cifra.

Il menu della serata

Nelle edizioni passate l'associazione Irpinia e Sapori ha costruito la serata attorno a poche proposte, tutte legate al territorio:

• Stese al sugo con ricotta secca grattugiata, la versione più classica;
• Stese ai funghi porcini con tartufo fresco, omaggio ai boschi che circondano il paese;
• Aglianico irpino di buon livello a fare da accompagnamento;
• una sorpresa golosa servita dopo la mezzanotte, quando la piazza è ancora piena.

I prezzi sono sempre stati popolari: nelle edizioni precedenti si partiva da circa 6 euro. L'area della festa è stata segnalata come completamente accessibile.

Piazza Bartoli, il salotto del paese

Piazza Bartoli non è una location scelta a caso: è il punto di ritrovo di Montella, la piazza che ospita gran parte degli appuntamenti estivi del Comune, dalle feste associative agli spettacoli. Allestita con i tavoli della festa, diventa per una sera il luogo dove generazioni diverse si siedono fianco a fianco davanti allo stesso piatto. Chi arriva da fuori trova un'accoglienza schietta, senza filtri turistici: è una festa fatta dai montellesi per i montellesi, e proprio per questo vale il viaggio.

Montella, la castagna IGP e la montagna

Montella è conosciuta soprattutto per la Castagna di Montella IGP, celebrata in autunno con una manifestazione che richiama visitatori da tutta la Campania, ma il suo patrimonio gastronomico non si esaurisce lì: pasta fatta in casa, funghi, tartufo nero, formaggi e salumi compongono un paniere che racconta l'Irpinia interna. Il paese è anche porta d'accesso all'altopiano di Verteglia, metà di escursioni e campeggi estivi, e la sua estate alterna sagre, sport, natura e musica in un cartellone che dura tutto agosto.

Un tassello di "Montella Estate"

La Festa delle Stese fa parte del cartellone estivo promosso dal Comune di Montella insieme alle numerose associazioni locali. Nelle edizioni recenti la serata si è inserita in un calendario fittissimo, tra feste di paese, appuntamenti sportivi, iniziative per i più piccoli e altre manifestazioni gastronomiche dedicate ai prodotti del territorio. Chi programma una vacanza in Irpinia ad agosto può quindi facilmente incastrare più eventi nello stesso soggiorno.

Perché vale la pena andarci

Perché è una di quelle feste che non hanno bisogno di grandi allestimenti: bastano una piazza, un formato di pasta che altrove non si trova e un gruppo di volontari che lo prepara come si faceva in casa. Chi cerca l'Irpinia autentica, quella dei paesi di montagna e delle ricette tramandate a voce, qui la trova già nel primo piatto.