Festa del Pescato di Paranza

Tre sere di frittura sul mare del Cilento

La Festa del Pescato di Paranza è uno degli appuntamenti gastronomici più attesi dell'inizio d'estate nel Cilento. Si svolge a Santa Maria di Castellabate, la frazione marina del Comune di Castellabate, in provincia di Salerno (Campania), nel parco di Villa Matarazzo, e occupa tradizionalmente gli ultimi giorni di maggio e il 1° giugno. L'edizione 2026, la quindicesima, si è svolta da sabato 30 maggio a lunedì 1° giugno.

Il nome richiama la paranza, la piccola imbarcazione da pesca che lavora sottocosta e che riporta a riva il cosiddetto pesce povero: triglie, alici, calamaretti, gamberi, seppioline. È il pescato quotidiano della marineria di Castellabate, quello che per secoli ha sostenuto i borghi costieri e che oggi è diventato il simbolo di una cucina di mare semplice, immediata e profondamente identitaria.

La padella gigante e i 25 quintali di pescato

Il cuore scenografico della festa è la padella da quattro metri di diametro, arrivata dalla tradizione della sagra ligure di Camogli e montata al centro dell'area gastronomica. Nelle tre serate ci finiscono oltre 25 quintali di pesce conferito dai pescatori locali: triglie, suacie, gamberi e calamari vengono infarinati e fritti a vista, poi serviti caldissimi in coni di carta.

Attorno alla frittura la proposta si è allargata di anno in anno: primi piatti di mare, panuozzi e panini, piatti più leggeri per chi non vuole il fritto, dolci della tradizione cilentana e, dal 2026, anche una linea di proposte senza glutine. Il fritto è realizzato con l'olio dedicato dell'Oleificio Zucchi, sponsor storico della manifestazione insieme al Pastificio Di Martino.

Il programma: musica, mercatini e laboratori

Ogni sera il parco della villa si anima dalle prime ore del tramonto con gli stand gastronomici, i mercatini dei prodotti artigianali del Cilento, i laboratori didattici dedicati alla cultura del mare e agli antichi mestieri della pesca, e con gli showcooking realizzati insieme ai pescatori. Non manca uno spazio dedicato ai più piccoli, che rende la festa adatta anche alle famiglie.

La parte musicale è affidata a un palco che ospita band, cantautori e — negli ultimi anni — le finali del Campania Festival, concorso canoro nazionale articolato nelle categorie Children, Junior, Emergenti e Big. Le serate si chiudono spesso ben oltre la mezzanotte, con ballo e intrattenimento popolare.

Villa Matarazzo, una cornice da film

La sede non è un dettaglio secondario: Villa Matarazzo è la residenza estiva ottocentesca del conte Francesco Matarazzo, emigrato in Brasile nel 1881 e diventato uno dei grandi industriali del suo tempo. Il suo parco affacciato sul mare è oggi uno dei luoghi simbolo di Santa Maria di Castellabate ed è noto al grande pubblico anche per essere stato set del film Benvenuti al Sud.

Una sagra che guarda alla sostenibilità

La manifestazione è dichiaratamente plastic free: le degustazioni vengono servite in contenitori biodegradabili e compostabili, mentre i seminari in programma affrontano temi come la Dieta Mediterranea e la tutela dell'ecosistema marino. Un'impostazione coerente con il territorio, visto che Castellabate rientra nel Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, che concede il patrocinio insieme alla Regione Campania, alla Provincia di Salerno e al Comune di Castellabate.

Perché vale il viaggio

• Una frittura di mare fatta con il pescato del giorno delle barche di Castellabate, non con prodotto surgelato.
• Un contesto raro: un parco storico sul lungomare, con vista sul golfo di Salerno.
• Tre serate di musica dal vivo e spettacoli a ingresso libero.
• La possibilità di abbinare la festa a una visita al borgo medievale di Castellabate, arroccato sopra la costa.
• Un'organizzazione rodata: quindici edizioni curate dall'Associazione Punta Tresino con le associazioni dei pescatori locali.