Falò di San Giuseppe

Il fuoco che saluta l'inverno

Il Falò di San Giuseppe è uno degli appuntamenti più sentiti del calendario di Bagnoli Irpino, borgo dell'Alta Irpinia in Provincia di Avellino, in Campania. Ogni anno, il 19 marzo, giorno in cui la Chiesa celebra San Giuseppe, la comunità si ritrova attorno a un grande fuoco acceso in piazza: un rito che segna simbolicamente la fine dell'inverno e l'arrivo della primavera, alle porte dell'altopiano del Laceno.

Il falò non è una semplice attrazione scenografica. È il centro attorno al quale si sviluppa tutta la serata: si resta in piedi vicino alle fiamme, ci si scalda, si chiacchiera, si beve un bicchiere di vino, si ascolta musica. Una forma di socialità di paese che in Alta Irpinia resiste immutata e che, sera dopo sera, tiene insieme generazioni diverse.

Una tradizione che nasce nei rioni

La consuetudine bagnolese dei fuochi di San Giuseppe è antica: la memoria locale racconta di falò accesi nei diversi rioni del paese, con la gente che si intratteneva attorno alle fiamme ballando e degustando i dolci caratteristici della ricorrenza. Da quella pratica diffusa nasce l'appuntamento odierno, che concentra il rito in una piazza sola e lo apre anche a chi arriva da fuori.

Il 19 marzo, del resto, in tutto il Mezzogiorno coincide con la stagione delle zeppole di San Giuseppe: dolci fritti che accompagnano da sempre la festa e che in Irpinia si ritrovano sulle tavole di famiglia come sui banchi delle pasticcerie del centro.

Come si svolge la serata

L'appuntamento è in Piazza Luigi Di Capua, nel cuore del centro storico, dal tardo pomeriggio fino a mezzanotte. Il programma ruota attorno a tre elementi:

• Il falò, cuore suggestivo della serata, attorno al quale si sviluppano i momenti di convivialità e di intrattenimento;
• Gli stand enogastronomici, con i prodotti tipici del territorio altirpino da assaggiare in piazza;
• La musica dal vivo e le attività di animazione dedicate ai bambini, che rendono la festa adatta anche alle famiglie.

Non c'è un biglietto d'ingresso: si entra liberamente in piazza e si paga solo quello che si consuma agli stand. È una festa di comunità, non un evento a pagamento.

Sapori dell'Alta Irpinia

Bagnoli Irpino è terra di prodotti forti e riconoscibili: il tartufo nero, che a fine ottobre ha una sua sagra tra le più frequentate della regione, i formaggi di montagna, le castagne, i piatti della cucina contadina irpina. Gli stand del 19 marzo sono l'occasione per un primo assaggio fuori stagione di questa dispensa, in un momento dell'anno in cui il paese non è ancora invaso dai flussi turistici estivi.

Bagnoli Irpino e l'altopiano del Laceno

A poco più di 600 metri di altitudine e a pochi chilometri dall'altopiano del Laceno — con il suo lago, gli impianti sciistici e i sentieri escursionistici dei Monti Picentini — Bagnoli Irpino è uno dei centri di riferimento della montagna campana. Venire per il falò significa anche scoprire un borgo che vive di tradizione, boschi e gastronomia, a metà strada tra Avellino e la valle del Sele.

Chi organizza

La manifestazione è promossa dalla Pro Loco Bagnoli Irpino-Laceno in collaborazione con il Gruppo Giovani «Vincenzo Nigro» e con il patrocinio del Comune di Bagnoli Irpino. È una macchina organizzativa interamente volontaria, come accade per gran parte delle feste tradizionali dell'Irpinia: sono i giovani del paese a occuparsi della raccolta della legna, dell'allestimento della piazza e della gestione degli stand.