Feu de la Saint-Joseph

Le feu qui salue l'hiver

Le Feu de la Saint-Joseph est l'un des rendez-vous les plus attendus du calendrier de Bagnoli Irpino, un village de l'Alta Irpinia dans la province d'Avellino, en Campanie. Chaque année, le 19 mars, jour où l'Église célèbre la Saint-Joseph, la communauté se retrouve autour d'un grand feu allumé sur la place : un rite qui marque symboliquement la fin de l'hiver et l'arrivée du printemps, aux portes du plateau du Laceno.

Le feu de joie n'est pas une simple attraction scénographique. C'est le centre autour duquel s'articule toute la soirée : on reste debout près des flammes, on se réchauffe, on discute, on boit un verre de vin, on écoute de la musique. Une forme de sociabilité villageoise qui résiste intacte en Alta Irpinia et qui, soir après soir, unit différentes générations.

Une tradition née dans les quartiers

La coutume bagnolaise des feux de la Saint-Joseph est ancienne : la mémoire locale raconte des feux allumés dans les différents quartiers du village, où les gens se divertissaient autour des flammes en dansant et en dégustant les pâtisseries caractéristiques de la fête. De cette pratique répandue est né le rendez-vous actuel, qui concentre le rite sur une seule place et l'ouvre également aux visiteurs.

Le 19 mars, d'ailleurs, coïncide dans tout le Mezzogiorno avec la saison des zeppole di San Giuseppe : des beignets frits qui accompagnent depuis toujours la fête et que l'on retrouve en Irpinia sur les tables familiales comme sur les étals des pâtisseries du centre.

Déroulement de la soirée

Le rendez-vous est fixé sur la Piazza Luigi Di Capua, au cœur du centre historique, de la fin de l'après-midi jusqu'à minuit. Le programme s'articule autour de trois éléments :

• Le feu de joie, cœur suggestif de la soirée, autour duquel se déroulent les moments de convivialité et de divertissement ;
• Les stands gastronomiques, avec les produits typiques du territoire à déguster sur place ;
• La musique live et les activités d'animation dédiées aux enfants, qui rendent la fête adaptée aux familles.

Il n'y a pas de billet d'entrée : l'accès à la place est libre et on ne paie que ce que l'on consomme aux stands. C'est une fête communautaire, pas un événement payant.

Saveurs de l'Alta Irpinia

Bagnoli Irpino est une terre de produits forts et reconnaissables : la truffe noire, qui a sa propre fête parmi les plus fréquentées de la région fin octobre, les fromages de montagne, les châtaignes, les plats de la cuisine paysanne irpinienne. Les stands du 19 mars sont l'occasion d'une première dégustation hors saison de ce garde-manger, à un moment de l'année où le village n'est pas encore envahi par les flux touristiques estivaux.

Bagnoli Irpino et le plateau du Laceno

À un peu plus de 600 mètres d'altitude et à quelques kilomètres du plateau du Laceno — avec son lac, ses stations de ski et les sentiers de randonnée des monts Picentini — Bagnoli Irpino est l'un des centres de référence de la montagne campanienne. Venir pour le feu de joie signifie aussi découvrir un village qui vit de traditions, de forêts et de gastronomie, à mi-chemin entre Avellino et la vallée du Sele.

Qui organise

La manifestation est promue par la Pro Loco Bagnoli Irpino-Laceno en collaboration avec le Groupe des Jeunes «Vincenzo Nigro» et avec le patronage de la municipalité de Bagnoli Irpino. C'est une machine organisationnelle entièrement bénévole, comme c'est le cas pour la plupart des fêtes traditionnelles de l'Irpinia : ce sont les jeunes du village qui s'occupent de la collecte du bois, de l'aménagement de la place et de la gestion des stands.