Hoguera de San José

El fuego que despide al invierno

La Hoguera de San José es una de las citas más esperadas en el calendario de Bagnoli Irpino, un pueblo de la Alta Irpinia en la provincia de Avellino, en la región de Campania. Cada año, el 19 de marzo, día en que la Iglesia celebra a San José, la comunidad se reúne alrededor de una gran hoguera encendida en la plaza: un rito que marca simbólicamente el fin del invierno y la llegada de la primavera, a las puertas de la meseta del Laceno.

La hoguera no es una simple atracción escenográfica. Es el centro alrededor del cual se desarrolla toda la velada: la gente permanece cerca de las llamas, se calienta, charla, bebe una copa de vino y escucha música. Una forma de sociabilidad local que en la Alta Irpinia resiste inalterada y que, noche tras noche, mantiene unidas a diferentes generaciones.

Una tradición que nace en los barrios

La costumbre de Bagnoli de las hogueras de San José es antigua: la memoria local habla de hogueras encendidas en los distintos barrios del pueblo, donde la gente se entretenía alrededor de las llamas bailando y degustando los dulces característicos de la festividad. De esa práctica extendida nace la cita actual, que concentra el rito en una sola plaza y lo abre también a quienes vienen de fuera.

El 19 de marzo, por otra parte, coincide en todo el Mezzogiorno con la temporada de las zeppole di San Giuseppe: dulces fritos que acompañan desde siempre la fiesta y que en Irpinia se encuentran tanto en las mesas familiares como en los mostradores de las pastelerías del centro.

Cómo se desarrolla la velada

La cita es en la Piazza Luigi Di Capua, en el corazón del centro histórico, desde el atardecer hasta la medianoche. El programa gira en torno a tres elementos:

• La hoguera, corazón sugerente de la velada, alrededor del cual se desarrollan los momentos de convivencia y entretenimiento;
• Los puestos gastronómicos, con los productos típicos del territorio de la Alta Irpinia para degustar en la plaza;
• La música en vivo y las actividades de animación dedicadas a los niños, que hacen que la fiesta sea adecuada también para las familias.

No hay entrada: se accede libremente a la plaza y solo se paga lo que se consume en los puestos. Es una fiesta comunitaria, no un evento de pago.

Sabores de la Alta Irpinia

Bagnoli Irpino es tierra de productos intensos y reconocibles: la trufa negra, que a finales de octubre tiene su propia feria entre las más concurridas de la región, los quesos de montaña, las castañas y los platos de la cocina campesina irpina. Los puestos del 19 de marzo son la ocasión para una primera degustación fuera de temporada de esta despensa, en un momento del año en el que el pueblo aún no está invadido por el flujo turístico estival.

Bagnoli Irpino y la meseta del Laceno

A poco más de 600 metros de altitud y a pocos kilómetros de la meseta del Laceno —con su lago, sus pistas de esquí y los senderos de los Montes Picentini—, Bagnoli Irpino es uno de los centros de referencia de la montaña campana. Venir a la hoguera significa también descubrir un pueblo que vive de la tradición, los bosques y la gastronomía, a medio camino entre Avellino y el valle del Sele.

Quién organiza

El evento está promovido por la Pro Loco Bagnoli Irpino-Laceno en colaboración con el Gruppo Giovani «Vincenzo Nigro» y con el patrocinio del Ayuntamiento de Bagnoli Irpino. Es una maquinaria organizativa totalmente voluntaria, como ocurre en gran parte de las fiestas tradicionales de Irpinia: son los jóvenes del pueblo quienes se encargan de la recolección de leña, el montaje de la plaza y la gestión de los puestos.