Carnevalone Liberato

Un carnevale che comincia quando gli altri finiscono

Il Carnevalone Liberato di Poggio Mirteto, nel cuore della Sabina in provincia di Rieti (Lazio), è forse la festa più anomala del calendario italiano: si celebra quando il Carnevale è già finito, cioè la prima domenica di Quaresima, proprio nel momento in cui la tradizione cattolica impone digiuno e astinenza. Da qui il soprannome di anticarnevale, e da qui il suo carattere dichiaratamente anticlericale, che ne ha fatto un caso di studio dell'antropologia popolare del centro Italia.

La storia: il 24 febbraio 1861

La festa affonda le radici in un episodio preciso. Il 24 febbraio 1861 gli abitanti di Poggio Mirteto insorsero contro il potere pontificio e chiesero l'annessione al Regno d'Italia. Secondo la tradizione locale, quando il marchese Gioacchino Napoleone Pepoli propose alla comunità una ricompensa — il passaggio della ferrovia — i poggiani preferirono ottenere il diritto di festeggiare ogni anno la propria liberazione. Nacque così una ricorrenza che il regime fascista soppresse dopo i Patti Lateranensi del 1929 e che venne riportata in vita nel 1977, da allora senza interruzioni.

Il Bammoccio e la Pantasima

Due figure di cartapesta dominano la giornata. Il Bammoccio è il fantoccio satirico che raffigura il politico o il potente del momento: entra in piazza a mezzogiorno accompagnato dalla banda e viene esibito per tutto il giorno tra manifesti e cartelloni satirici. La Pantasima, alta struttura portata a spalla, lo accompagna nel corteo. All'imbrunire entrambe le figure vengono date alle fiamme nel rogo che chiude la festa, gesto liberatorio e spettacolare che raduna migliaia di persone in piazza.

Maschere, musica e piazza

La maschera simbolo è il diavolo rosso con il tridente, indossata da centinaia di partecipanti di tutte le età. Dalla tarda mattinata il centro storico si riempie di buskers, bande musicali, artisti di strada e concerti dal vivo sul palco di Piazza Martiri della Libertà, con una programmazione che privilegia cantautorato, folk e musica popolare. Non mancano gli spettacoli e i laboratori dedicati ai bambini, che rendono la giornata adatta anche alle famiglie.

La tavola quaresimale rovesciata

Il menù è parte integrante della provocazione: mentre la Quaresima prescriveva magro e astinenza, a Poggio Mirteto si mangia carne e si beve vino rosso in abbondanza. Gli stand gastronomici allestiti lungo le vie del borgo propongono porchetta, arrosticini, salsicce, formaggi della Sabina e l'immancabile olio extravergine, prodotto identitario del territorio. I proventi degli stand sostengono l'organizzazione della festa, curata da un comitato di volontari insieme al Comune di Poggio Mirteto.

Il paese dei due carnevali

Poggio Mirteto è conosciuto come il paese dei due carnevali: al Carnevalone Liberato si affianca infatti il più antico e tradizionale Carnevalone Poggiano, con sfilate di carri allegorici nelle settimane canoniche. Due anime della stessa comunità, una festosa e familiare, l'altra dissacrante e politica, che insieme raccontano l'identità del borgo sabino.

Perché vale il viaggio

A poco più di 50 chilometri da Roma e raggiungibile in treno in meno di un'ora, il Carnevalone Liberato offre al visitatore un'esperienza rara: una festa di piazza autenticamente popolare, senza biglietto e senza filtri turistici, in un borgo medievale affacciato sulla valle del Tevere. Chi arriva la mattina ha tempo per visitare il centro storico, la Porta Farnese e le chiese barocche prima che la piazza si riempia.