Carnevalone Liberato

Un carnaval qui commence quand les autres se terminent

Le Carnevalone Liberato de Poggio Mirteto, au cœur de la Sabina dans la province de Rieti (Latium), est peut-être la fête la plus atypique du calendrier italien : elle est célébrée alors que le Carnaval est déjà terminé, c'est-à-dire le premier dimanche de Carême, au moment même où la tradition catholique impose jeûne et abstinence. D'où le surnom d'anti-carnaval, et son caractère ouvertement anticlérical, qui en a fait un cas d'étude de l'anthropologie populaire du centre de l'Italie.

L'histoire : le 24 février 1861

La fête puise ses racines dans un épisode précis. Le 24 février 1861, les habitants de Poggio Mirteto se sont soulevés contre le pouvoir pontifical et ont demandé l'annexion au Royaume d'Italie. Selon la tradition locale, lorsque le marquis Gioacchino Napoleone Pepoli a proposé à la communauté une récompense — le passage du chemin de fer — les habitants ont préféré obtenir le droit de célébrer chaque année leur propre libération. Ainsi est née une commémoration que le régime fasciste a supprimée après les Accords du Latran de 1929 et qui a été remise en vie en 1977, sans interruption depuis lors.

Le Bammoccio et la Pantasima

Deux figures en papier mâché dominent la journée. Le Bammoccio est le pantin satirique qui représente le politicien ou le puissant du moment : il entre sur la place à midi accompagné par la fanfare et est exposé toute la journée au milieu d'affiches et de panneaux satiriques. La Pantasima, une haute structure portée à bout de bras, l'accompagne dans le cortège. À la tombée de la nuit, les deux figures sont jetées dans le bûcher qui clôt la fête, un geste libérateur et spectaculaire qui rassemble des milliers de personnes sur la place.

Masques, musique et place publique

Le masque emblématique est le diable rouge avec trident, porté par des centaines de participants de tous âges. Dès la fin de la matinée, le centre historique se remplit de buskers, fanfares, artistes de rue et concerts en direct sur la scène de la Piazza Martiri della Libertà, avec une programmation qui privilégie la chanson d'auteur, le folk et la musique populaire. Les spectacles et ateliers dédiés aux enfants ne manquent pas, rendant la journée adaptée aux familles.

La table de Carême renversée

Le menu fait partie intégrante de la provocation : alors que le Carême prescrivait maigre et abstinence, à Poggio Mirteto on mange de la viande et on boit du vin rouge en abondance. Les stands gastronomiques installés le long des rues du village proposent de la porchetta, des arrosticini, des saucisses, des fromages de la Sabina et l'incontournable huile d'olive extra vierge, produit identitaire du territoire. Les recettes des stands soutiennent l'organisation de la fête, assurée par un comité de bénévoles avec la municipalité de Poggio Mirteto.

Le village des deux carnavals

Poggio Mirteto est connu comme le village des deux carnavals : au Carnevalone Liberato s'ajoute en effet le plus ancien et traditionnel Carnevalone Poggiano, avec des défilés de chars allégoriques durant les semaines canoniques. Deux âmes de la même communauté, l'une festive et familiale, l'autre désacralisante et politique, qui racontent ensemble l'identité du village sabin.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

À un peu plus de 50 kilomètres de Rome et accessible en train en moins d'une heure, le Carnevalone Liberato offre au visiteur une expérience rare : une fête de rue authentiquement populaire, sans billet et sans filtres touristiques, dans un village médiéval surplombant la vallée du Tibre. Ceux qui arrivent le matin ont le temps de visiter le centre historique, la Porta Farnese et les églises baroques avant que la place ne se remplisse.