Calendimaggio (Kalènnemàju) y Sagra dei Vertuti

Un rito arcaico en el corazón de Sabina

El Calendimaggio, que en Paganico Sabino se conoce en el dialecto local como Kalènnemàju, es una de las tradiciones populares más singulares de la provincia de Rieti y de todo el Lazio. Cada 1 de mayo, el pequeño pueblo que se asoma al Valle del Turano, rodeado de bosques y castañares, renueva un gesto propiciatorio que hunde sus raíces en la civilización campesina y en el culto a las calendas de mayo, cuando el regreso de la primavera se recibía como un auténtico renacer tras la dureza del invierno.

El gesto y la fórmula

El momento central es de una sencillez pasmosa y, precisamente por eso, impresiona a quien lo presencia por primera vez. Los habitantes, estrictamente en ayunas, sumergen tres nueces en un vaso de vino mientras pronuncian la fórmula en dialecto "San Félìppu e Jàku, faccio a Kalènnemàju, se mòro affonno, se nò ritorno", una invocación a los santos Felipe y Santiago cuya festividad caía antiguamente en estas fechas. Si las nueces se mantienen a flote, el año será favorable para las cosechas; si se hunden, el presagio es menos benevolente. Es un pequeño oráculo doméstico que cada familia repite desde hace generaciones y que la Pro Loco ha sabido elevar a una dimensión colectiva.

La Sagra dei Vertuti

Terminado el rito, la jornada se traslada naturalmente a la mesa. Los vertuti son una sopa humilde y llena de sabiduría, nacida para aprovechar las últimas reservas de la despensa invernal antes del nuevo ciclo agrícola: judías, garbanzos, habas, trigo y maíz cocinados a fuego lento, aromatizados con tomillo silvestre recolectado en las laderas cercanas y aderezados con aceite de oliva virgen extra de Sabina, una de las denominaciones más antiguas de Italia. Junto a la sopa, el menú ofrece macarrones con tomate, salchichas a la brasa, bruschettas y vino local, servidos bajo las cubiertas del centro diurno habilitado para la ocasión.

Exposiciones, pueblo y vistas

La fiesta no termina en la gastronomía. Desde la mañana, la sala San Nicola alberga exposiciones permanentes dedicadas a las Herramientas de la civilización campesina y al Arte sacro, testimonio tangible de un mundo rural que aquí aún no ha desaparecido del todo. El recorrido por el centro histórico permite llegar a la Torre Portaia y al Belvedere della Rocca, desde donde la mirada abarca el lago del Turano y las montañas circundantes, mientras que las iglesias de Santa Maria dell'Annunciazione, San Nicola y San Giovanni Battista completan la visita al pueblo. Los puestos de los productores locales ofrecen quesos, embutidos, miel y aceite del valle.

Una fiesta construida por la comunidad

La organización corre a cargo de la Pro Loco de Paganico Sabino, fundada oficialmente en 1981 y activa de forma ininterrumpida desde 1991. En 2012, el evento ya contaba con veintidós ediciones, lo que lo convierte en una de las citas más longevas y representativas del municipio de Paganico Sabino. La misma asociación organiza durante el año otras iniciativas muy seguidas, desde la Sagra delle Sagne Strasciate hasta la Castagnata otoñal, además de excursiones naturales, conciertos y publicaciones locales. En los últimos años, la fiesta ha adoptado una política plastic free para reducir al mínimo la producción de residuos.

Por qué merece la pena el viaje

En poco más de una hora desde Roma llegas a un pueblo de apenas unas decenas de habitantes donde una tradición campesina sigue practicándose, sin ser reconstruida para los visitantes. Esto es lo que hace que el Calendimaggio de Paganico sea diferente de las recreaciones más espectaculares: la acogida es familiar, los tiempos son los pausados del Valle del Turano y la fiesta mantiene la medida de una comunidad que celebra su propia esencia y su tierra.