Serpentone di Montagna

Un serpentone de saveurs dans les ruelles de Marcetelli

Le Serpentone di Montagna est l'événement emblématique de Marcetelli, un minuscule village de la province de Rieti, dans le Latium, surplombant le bassin du Lago del Salto et niché entre les monts Navegna et Cervia. Avec seulement quelques dizaines de résidents permanents, Marcetelli est connu comme la plus petite commune du Latium : c'est précisément pour cette raison que le « serpentone » humain qui traverse ses ruelles chaque mois d'août a quelque chose d'extraordinaire, capable de multiplier par dix la population du village en une seule soirée.

La formule est simple et éprouvée : il ne s'agit pas d'une fête traditionnelle avec des stands fixes, mais d'un parcours gastronomique itinérant. Les participants marchent d'une petite place à l'autre, et à chaque étape, ils découvrent un plat différent de la cuisine de montagne de Rieti, servi par les bénévoles de la Pro Loco Marcetelli, épaulés par les jeunes du village.

Les étapes du parcours

Le tracé traverse les lieux les plus caractéristiques du village, chacun associé à un plat :

• Pretacchiara — l'apéritif d'ouverture, avec bruschette et amuse-bouches locaux ;
• Piazza della Porta — les pizzicotti, pâtes traditionnelles à l'eau et à la farine servies avec une sauce tomate ;
• Collacchiu — la soupe de lentilles, plat identitaire de l'arrière-pays ;
• Partucolle — la pecora allu cotturu, mouton cuit lentement avec de la tomate et du piment ;
• les ciambelle salere (beignets salés) de la tradition paysanne ;
• Piazza San Rocco — la dégustation de pastèque finale, qui clôture la soirée en musique.

Tout au long du parcours, le vin est servi à volonté, selon la formule « vin à volonté » qui accompagne le cheminement d'une étape à l'autre. Lors des éditions les plus riches, on ajoute également du pecorino local, du jambon et des bruschette aux cèpes, produits typiques des montagnes de Rieti.

Musique, folklore et hospitalité

Le Serpentone n'est pas seulement une affaire de plats. La soirée est animée par de la musique live et des animations itinérantes : accordéon, chants populaires dans les rues et concerts sur la Piazza San Rocco accompagnent le public jusqu'au bout de la nuit. C'est le folklore des Apennins centraux dans sa forme la plus authentique, sans filtres touristiques, où ceux qui servent à table sont les mêmes habitants que vous retrouverez en train de danser sur la place.

Un village à découvrir

Ceux qui arrivent tôt peuvent profiter de la lumière du crépuscule pour visiter le village. À Marcetelli, on trouve l'église de Santa Maria in Villa, d'origine médiévale et datant du XIe siècle, la caractéristique fontaine octogonale, la porte de l'ancien castrum et le Musée de l'Artisanat et de la Vie Paysanne, qui raconte les métiers et le quotidien de la montagne de Rieti avant l'exode rural. Le panorama sur la vallée et les montagnes environnantes est une raison supplémentaire de monter jusqu'ici.

Vingt ans de tradition

Né de l'initiative de la Pro Loco pour maintenir en vie un village qui compte très peu d'habitants en hiver, le Serpentone di Montagna a grandi édition après édition pour devenir l'un des rendez-vous les plus attendus de l'été dans la Valle del Salto. En 2026, la manifestation fête ses vingt ans, en coïncidence avec les festivités du Ferragosto et de San Rocco, lorsque le village se remplit d'émigrés de retour, de vacanciers et de curieux venus de Rome, Rieti et des Abruzzes.

C'est une fête petite par la taille mais grande par l'esprit : la preuve que même la plus petite commune du Latium peut devenir, le temps d'une soirée d'août, le centre de la fête.