Serpentone di Montagna

Un serpentone di gusto tra i vicoli di Marcetelli

Il Serpentone di Montagna è la manifestazione simbolo di Marcetelli, minuscolo borgo della provincia di Rieti, nel Lazio, affacciato sulla conca del Lago del Salto e incastonato tra i Monti Navegna e Cervia. Con poche decine di residenti stabili, Marcetelli è conosciuto come il Comune più piccolo del Lazio: proprio per questo il « serpentone » umano che ogni agosto attraversa le sue stradine ha qualcosa di straordinario, capace di moltiplicare per dieci la popolazione del paese in una sola sera.

La formula è semplice e collaudata: non una sagra con stand fissi, ma un percorso enogastronomico itinerante. I partecipanti camminano da una piazzetta all'altra, e a ogni tappa trovano un piatto diverso della cucina di montagna reatina, servito dai volontari della Pro Loco Marcetelli, affiancati dai giovani del paese.

Le tappe del percorso

Il tracciato attraversa i luoghi più caratteristici del borgo, ciascuno abbinato a una portata:

• Pretacchiara — l'aperitivo di apertura, con bruschette e sfizi locali;
• Piazza della Porta — i pizzicotti, pasta tradizionale di acqua e farina condita al sugo;
• Collacchiu — la zuppa di lenticchie, piatto identitario dell'entroterra;
• Partucolle — la pecora allu cotturu, cotta lentamente con pomodoro e peperoncino;
• le ciambelle salere della tradizione contadina;
• Piazza San Rocco — la cocomerata finale, che chiude la serata insieme alla musica.

Lungo tutto il percorso il vino è servito a volontà, secondo la formula « vino a volontà » che accompagna il cammino da una tappa all'altra. Nelle edizioni più ricche si aggiungono anche pecorino locale, prosciutto e bruschette ai funghi porcini, prodotti tipici delle montagne reatine.

Musica, folklore e ospitalità

Il Serpentone non è soltanto una questione di piatti. La sera è animata da musica dal vivo e da animazione itinerante: organetto, canti popolari lungo le vie e concerti in Piazza San Rocco accompagnano il pubblico fino a tarda notte. È il folklore dell'Appennino centrale nella sua forma più autentica, senza filtri turistici, dove chi serve ai tavoli è lo stesso abitante che poi balla in piazza.

Un borgo da scoprire

Chi arriva presto può approfittare della luce del tramonto per visitare il paese. A Marcetelli si trovano la chiesa di Santa Maria in Villa, di origine medievale e riferibile all'XI secolo, la caratteristica fontana ottagonale, la porta dell'antico castrum e il Museo dell'Artigianato e della Vita Contadina, che racconta i mestieri e la vita quotidiana della montagna reatina prima dello spopolamento. Il panorama sulla valle e sui monti circostanti è una ragione in più per salire fin quassù.

Vent'anni di tradizione

Nato dall'iniziativa della Pro Loco per tenere vivo un paese che d'inverno conta pochissimi abitanti, il Serpentone di Montagna è cresciuto edizione dopo edizione fino a diventare uno degli appuntamenti più attesi dell'estate nella Valle del Salto. Nel 2026 la manifestazione festeggia i suoi vent'anni, in coincidenza con i festeggiamenti di Ferragosto e di San Rocco, quando il borgo si riempie di emigrati di ritorno, villeggianti e curiosi arrivati da Roma, Rieti e dall'Abruzzo.

È una sagra piccola nelle dimensioni ma grande nello spirito: la dimostrazione che anche il più piccolo Comune del Lazio può diventare, per una sera d'agosto, il centro della festa.