La Rosamarina de Santo Stefano del Sole

Un rite pascal qui traverse tout le village

La Rosamarina est la plus identitaire des traditions de Santo Stefano del Sole, une petite commune de la Province d'Avellino, en Campanie. Ce n'est ni une fête gastronomique ni un spectacle : c'est un rite communautaire qui se renouvelle chaque année entre le Samedi saint et le dimanche de Pâques et qui implique, en fait, chaque famille du village. Certains préparent les branches, d'autres jouent ou chantent, tandis que d'autres ouvrent leur porte et offrent un verre de vin.

Les 'frasche' : du romarin au sapin

À l'origine, il y avait un geste simple : offrir aux familles une branche de romarin — la rosamarina dans le dialecte local — pour parfumer l'agneau pascal. Lorsque le romarin ne suffit plus pour tout le monde, il fut remplacé par une branche de sapin ou de pin liée avec deux oranges et un citron : une composition parfumée, symbole de prospérité et de vœux. Dans les jours précédant Pâques, la communauté rassemble les branches, les prépare et les charge sur des petits véhicules et des tracteurs ; les chefs de quartier les distribuent ensuite dans les hameaux, maison par maison, afin que dès le matin du Vendredi saint, tout le village soit décoré. La branche est exposée sur le balcon le plus haut de l'habitation : c'est le signal qui indique aux musiciens où s'arrêter.

Tammorre, triccheballacche et chants en dialecte

Le cœur sonore de La Rosamarina est un chant à mi-chemin entre la tammurriata et la sérénade, exécuté avec les instruments de la tradition populaire campanienne : tammorre, triccheballacche, accordéon, castagnettes et putipù. Les groupes parcourent les rues du centre historique et des hameaux, s'arrêtent sous les balcons ornés et entonnent des couplets en dialecte, recevant en échange des offrandes spontanées — en argent ou en produits — et, presque toujours, un verre de vin et les taralli pascaux de la tradition locale.

Le lien avec Saint Vit le Martyr

Les offrandes recueillies pendant le rite ne sont pas une fin en soi : par tradition, elles financent les festivités en l'honneur de Saint Vit le Martyr, patron de Santo Stefano del Sole, célébré au village en juin et commémoré le dernier dimanche d'août pour la translation des reliques survenue en 1814. La Rosamarina est donc aussi le premier acte d'un long calendrier dévotionnel qui rythme l'année de la communauté.

Patrimoine culturel immatériel de la Campanie

Documentée à Santo Stefano del Sole au moins depuis le début du XXe siècle et remontant probablement à la seconde moitié du XIXe siècle — lorsque les échanges entre la côte et les zones intérieures ont apporté dans la vallée des instruments et des formes musicales —, La Rosamarina a été inscrite en 2022 à l'Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel de la Campanie. Elle est préservée et promue par l'association La Rosamarina APS, épaulée par la Pro Loco locale : en mars 2026, une délégation de 83 représentants a porté le rite jusqu'à Rome, jouant des instruments traditionnels lors de l'audience générale du Pape sur la place Saint-Pierre.

Une tradition de la Haute Vallée du Sabato

La Rosamarina n'est pas le patrimoine exclusif d'un seul village : la même tradition, avec des variantes locales, est également célébrée à Aiello del Sabato, Cesinali, San Michele di Serino, Santa Lucia di Serino et Serino. C'est l'élément culturel qui unit toute la Haute Vallée du Sabato, dans cette bande de l'Irpinia qui monte des rives du fleuve Sabato vers les Monts Picentini.

Comment la vivre en tant que visiteur

• Il n'y a ni billet ni enceinte : on assiste depuis la rue, en suivant les groupes de musiciens de quartier en quartier.
• Le moment le plus intense est le Samedi saint, lorsque les chants se multiplient de quartier en quartier.
• Les branches restent exposées sur les balcons jusqu'au lundi de Pâques : même se promener dans le village, durant ces jours-là, est une expérience en soi.
• Avril en Irpinia peut être frais et pluvieux : prévoyez des vêtements en couches et des chaussures confortables, car les rues du centre historique sont étroites et en pente.