La Rosamarina Santostefanese

Un rito pasquale che attraversa tutto il paese

La Rosamarina Santostefanese è la più identitaria delle tradizioni di Santo Stefano del Sole, piccolo Comune della Provincia di Avellino, in Campania. Non è una sagra né un cartellone di spettacoli: è un rito di comunità che si rinnova ogni anno fra il Sabato Santo e la Domenica di Pasqua e che coinvolge, di fatto, ogni famiglia del paese. C'è chi prepara le frasche, chi suona, chi canta, chi apre la porta e offre un bicchiere di vino.

Le frasche: dal rosmarino all'abete

All'origine c'era un gesto semplice: donare alle famiglie un rametto di rosmarino — la rosamarina del dialetto locale — da usare per insaporire l'agnello pasquale. Quando il rosmarino non bastò più per tutti, venne sostituito da un ramo di abete o di pino legato con due arance e un limone: una composizione profumata, simbolo di prosperità e di augurio. Nei giorni che precedono la Pasqua la comunità raccoglie i rami, li prepara e li carica su Ape e trattori; i capi-quartiere li distribuiscono poi nelle contrade, casa per casa, così che entro la mattina del Venerdì Santo l'intero abitato appaia addobbato. La frasca viene esposta sul balcone più alto dell'abitazione: è il segnale che indica ai suonatori dove fermarsi.

Tammorre, triccheballacche e canti in dialetto

Il cuore sonoro della Rosamarina è un canto a metà strada fra la tammurriata e la serenata, eseguito con gli strumenti della tradizione popolare campana: tammorre, triccheballacche, organetto, castagnette e putipù. I gruppi percorrono le strade del centro storico e delle contrade, si fermano sotto i balconi ornati e intonano strofe in dialetto, ricevendo in cambio offerte spontanee — in denaro o in prodotti — e, quasi sempre, un bicchiere di vino e i taralli pasquali della tradizione locale.

Il legame con San Vito Martire

Le offerte raccolte durante il rito non restano fine a sé stesse: per tradizione finanziano i festeggiamenti in onore di San Vito Martire, patrono di Santo Stefano del Sole, celebrato in paese a giugno e ricordato l'ultima domenica di agosto per la traslazione delle reliquie avvenuta nel 1814. La Rosamarina è dunque anche il primo atto di un lungo calendario devozionale che scandisce l'anno della comunità.

Patrimonio culturale immateriale della Campania

Documentata a Santo Stefano del Sole almeno dai primi del Novecento e fatta risalire con ogni probabilità alla seconda metà dell'Ottocento — quando gli scambi fra la costa e le aree interne portarono in valle strumenti e forme musicali —, la Rosamarina è stata inserita nel 2022 nell'Inventario del Patrimonio Culturale Immateriale della Campania. A custodirla e promuoverla è l'associazione La Rosamarina APS, affiancata dalla Pro Loco Santostefanese: nel marzo 2026 una delegazione di 83 rappresentanti ha portato il rito fino a Roma, suonando gli strumenti tradizionali all'udienza generale del Papa in Piazza San Pietro.

Una tradizione dell'Alta Valle del Sabato

La Rosamarina non è patrimonio esclusivo di un solo paese: la stessa tradizione, con varianti locali, si celebra anche ad Aiello del Sabato, Cesinali, San Michele di Serino, Santa Lucia di Serino e Serino. È l'elemento culturale che unisce l'intera Alta Valle del Sabato, in quella fascia dell'Irpinia che sale dalle sponde del fiume Sabato verso i Monti Picentini.

Come viverla da visitatore

• Non c'è biglietto né recinto: si assiste per strada, seguendo i gruppi di suonatori di contrada in contrada.
• Il momento più intenso è il Sabato Santo, quando i canti si moltiplicano di quartiere in quartiere.
• Le frasche restano esposte sui balconi fino al Lunedì dell'Angelo: anche solo passeggiare per il paese, in quei giorni, racconta molto.
• Aprile in Irpinia può essere fresco e piovoso: meglio un abbigliamento a strati e scarpe comode, perché le strade del centro storico sono strette e in pendenza.