Fête du Caciocavallo

Une fête dédiée au caciocavallo podolico

La Fête du Caciocavallo de Castelfranco in Miscano, dans la province de Bénévent, est l'une des manifestations gastronomiques les plus identitaires des Apennins campaniens. Chaque année, en septembre, cette petite commune du Sannio oriental — un peu plus de sept cents habitants à 760 mètres d'altitude — ouvre son parc des expositions couvert pour mettre à l'honneur le fromage qui porte son nom : le caciocavallo obtenu à partir du lait des vaches de race podolica élevées dans les pâturages de la vallée du Miscano.

Castelfranco in Miscano, la commune la plus orientale du Sannio

Castelfranco in Miscano est la commune la plus orientale de la province de Bénévent, située à la frontière avec les Pouilles et à deux pas de l'Irpinia. Son nom rappelle le torrent Miscano, affluent de l'Ufita, et une origine féodale de l'époque angevine. C'est un territoire de crêtes, de forêts et de vastes pâturages, historiquement lié au pastoralisme et à la transhumance : un contexte qui explique pourquoi, en Campanie, ce coin de montagne est surtout connu pour ses fromages.

Qu'est-ce que le caciocavallo de Castelfranco ?

Reconnu par la Région Campanie comme Produit Agroalimentaire Traditionnel (PAT), le caciocavallo de Castelfranco in Miscano présente une forme arrondie avec une tête plutôt petite et une croûte jaune doré ; la pâte interne, compacte, tend vers le blanc ivoire. La saveur est douce et délicate dans les versions jeunes, plus affirmée et légèrement piquante dans les versions affinées. La transformation préserve des gestes ancestraux : la scotta (petit-lait) bouillante pour la maturation du caillé et le levain de sérum préparé dans des cuves en bois, qui confère au fromage son parfum caractéristique. Certains lots produits entre janvier et février reposent jusqu'à six mois sous des couches de grain, développant des tons ambrés et un arôme nettement rustique.

• Lait de vaches de race podolica, rustique et adaptée aux pâturages pauvres des Apennins
• Label régional PAT — Produit Agroalimentaire Traditionnel
• Le rituel du caciocavallo impiccato (pendu) : le fromage semi-affiné chauffé sur la braise et étalé sur du pain grillé

Déroulement de la manifestation

Lors des dernières éditions, la fête s'est articulée sur quatre jours, du jeudi au dimanche, au sein et autour du parc des expositions couvert. La cérémonie d'inauguration, en présence des autorités civiles et religieuses, ouvre le pavillon ; les jours suivants, les stands proposent des déjeuners et dîners avec des plats traditionnels, des viandes locales, de la charcuterie, du miel, des légumineuses et des pâtisseries de Castelfranco, le tout accompagné d'Aglianico del Sannio. Le programme comprend également des conférences sur l'élevage et la zootechnie de montagne, des marchés de produits typiques et d'artisanat, des excursions à cheval et en VTT, ainsi que de la musique populaire et des spectacles en soirée.

La Foire de San Fedele

La fête coïncide avec les célébrations du co-patron San Fedele : le samedi de la même semaine se tient la traditionnelle Foire de San Fedele, un rendez-vous ancien qui remplit les rues du village d'étals et reste l'un des moments les plus suivis du calendrier local. Le patron principal de la commune est Saint Jean-Baptiste, fêté le 24 juin.

Qui organise

La manifestation est promue par l'Associazione Pro Allevatori Castelfranchesi avec le patronage et la collaboration de la Commune de Castelfranco in Miscano ; par le passé, elle a également bénéficié du soutien de la Communauté de Montagne du Fortore. L'objectif déclaré est la valorisation des produits locaux et de l'artisanat du territoire, dans une logique de développement des zones intérieures de la Campanie.