Fête de San Rocco

Une fête de mi-été au cœur de l'Irpinia

À Sturno, bourg d'un peu plus de 2 600 habitants niché à 652 mètres d'altitude dans la vallée de l'Ufita, dans la province d'Avellino, le calendrier estival a toujours un temps fort juste après le Ferragosto. Le 16 août est le jour de San Rocco, le saint pèlerin de Montpellier invoqué contre les épidémies, et la communauté sturnaise le célèbre selon une coutume bien établie qui unit liturgie, procession et fête de village.

La commémoration fait partie d'un diptyque traditionnel : le 15 août, les célébrations pour l'Assomption et la Madonna del Carmine, et le lendemain, celles en l'honneur de San Rocco. Deux journées qui, selon les guides locaux de l'Irpinia, représentent le moment où le village se retrouve au complet, avec les familles revenues des villes du Nord et de l'étranger pour les vacances.

Le culte de San Rocco, une dévotion populaire du Sud

San Rocco est l'une des figures les plus aimées de la religiosité populaire méridionale. Pèlerin, guérisseur, protecteur des contagieux et des voyageurs, il est représenté avec son bâton, sa coquille, la plaie sur sa jambe et son inséparable chien. Dans toute la Campanie, et particulièrement dans l'Irpinia intérieure, des dizaines de communes lui dédient des fêtes entre le 15 et le 18 août : Sturno s'inscrit dans cette géographie dévotionnelle avec une célébration à taille humaine, plus recueillie que les grandes fêtes patronales, mais tout aussi suivie.

Le patron officiel de la commune reste San Domenico di Guzmán, fêté le 8 août, tandis que San Michele Arcangelo, protecteur du village, est célébré le 8 mai et le 29 septembre. San Rocco se place donc au milieu d'un mois d'août sturnais très dense en rendez-vous religieux et civils.

À quoi s'attendre

Le déroulement de la journée suit le schéma classique des fêtes religieuses irpines, avec quelques éléments récurrents :

• Célébrations liturgiques dans l'église paroissiale, avec la messe solennelle du jour du saint ;
• Procession avec la statue du saint dans les rues du centre, accompagnée par les fidèles ;
• Illuminations et décorations le long des rues principales et sur la place ;
• Stands de friandises, nougats et produits typiques, un rendez-vous incontournable pour les enfants ;
• Moments de musique et divertissement en soirée sur la place, intégrés au programme estival municipal.

Tout se déroule en plein air, entre le centre historique et les espaces publics du village, avec entrée libre.

Dans le programme E-State Sturnese

Depuis quelques années, les festivités religieuses sturnaises sont regroupées dans le programme estival promu par l'administration municipale, intitulé E-State Sturnese (autrefois Restate Sturnese), qui anime le village de juin à septembre avec du sport, de la culture, de la musique, des spectacles et des traditions populaires, sous le patronage du projet territorial « I Borghi del Solco ». L'édition 2026 comprend, entre autres initiatives, la Fête du Saint Patron San Domenico, la Festivité de San Rocco, la fête de San Michele, le Sturno Sport Festival de la mi-août, la Fête Paysanne, le festival d'orgue « Soli Deo Gloria » dans l'église de San Michele Arcangelo et la reconstitution de la « Tracciatura dei Solchi ».

Sturno, la « petite Suisse » d'Irpinia

La commune de Sturno, autonome depuis 1809, est connue localement comme la « petite Suisse » d'Irpinia pour sa position panoramique et l'air frais du plateau. Reconstruite après le tremblement de terre de 1980, qui détruisit également l'église historique de San Michele Arcangelo de 1688, elle conserve le Palazzo dei Baroni Grella, résidence seigneuriale du XVIIe siècle utilisée aujourd'hui pour des événements culturels, la fontaine « re la Chiazza » et la chapelle de la Madonna della Neve surplombant la vallée de l'Ufita. Le village possède une tradition musicale et de fanfare bien ancrée, qui se reflète également dans l'accompagnement des processions.

Ceux qui arrivent à la mi-août découvrent un bourg vivant, où la fête religieuse est aussi l'occasion de retrouvailles, de tablées familiales et de redécouverte de la cuisine irpine : pâtes faites maison, viandes grillées, fromages de l'Alta Irpinia et vins de la zone, du Fiano au Greco di Tufo, produits à quelques kilomètres de là.

Bon à savoir

La date traditionnelle de la fête est le 16 août, mais le programme détaillé est généralement diffusé quelques jours auparavant via les canaux de la commune de Sturno et de la paroisse. Il est donc conseillé de vérifier les horaires de la messe solennelle et de la procession à l'approche de la date.