Festa di San Rocco

Una festa di mezza estate nel cuore dell'Irpinia

A Sturno, borgo di poco più di duemilaseicento abitanti adagiato a 652 metri di quota nella valle dell'Ufita, in provincia di Avellino, il calendario dell'estate ha da sempre un suo momento forte subito dopo il Ferragosto. Il 16 agosto è il giorno di San Rocco, il santo pellegrino di Montpellier invocato contro le epidemie, e la comunità sturnese lo celebra secondo una consuetudine consolidata che unisce liturgia, processione e festa di paese.

La ricorrenza fa parte di un dittico tradizionale: il 15 agosto le celebrazioni per l'Assunta e la Madonna del Carmine, il giorno successivo quelle in onore di San Rocco. Due giornate che, nel racconto delle guide locali dell'Irpinia, rappresentano il momento in cui il paese si ritrova al completo, con le famiglie tornate dalle città del Nord e dall'estero per le ferie.

Il culto di San Rocco, una devozione popolare del Sud

San Rocco è tra le figure più amate della religiosità popolare meridionale. Pellegrino, guaritore, protettore dei contagiati e dei viandanti, è raffigurato con il bastone, la conchiglia, la piaga sulla gamba e l'inseparabile cane. In tutta la Campania e in particolare nell'Irpinia interna decine di comuni gli dedicano feste tra il 15 e il 18 agosto: Sturno si inserisce in questa geografia devozionale con una celebrazione a misura di borgo, più raccolta rispetto alle grandi feste patronali, ma non meno partecipata.

Il patrono ufficiale del Comune resta San Domenico di Guzmán, festeggiato l'8 agosto, mentre San Michele Arcangelo, protettore del paese, è celebrato l'8 maggio e il 29 settembre. San Rocco si colloca dunque nel mezzo di un agosto sturnese fittissimo di appuntamenti religiosi e civili.

Che cosa aspettarsi

La struttura della giornata segue lo schema classico delle feste religiose irpine, con alcuni elementi ricorrenti:

• Celebrazioni liturgiche nella chiesa parrocchiale, con la messa solenne del giorno del santo;
• Processione con la statua del santo per le vie del centro abitato, accompagnata dai fedeli;
• Luminarie e addobbi lungo le strade principali e in piazza;
• Bancarelle di dolciumi, torroni e prodotti tipici, appuntamento immancabile per i bambini;
• Momenti di musica e intrattenimento serale in piazza, inseriti nel cartellone estivo comunale.

Tutto si svolge all'aperto, tra il centro storico e gli spazi pubblici del paese, con ingresso libero.

Dentro il cartellone E-State Sturnese

Da alcuni anni le festività religiose sturnesi sono raccolte nel programma estivo promosso dall'Amministrazione comunale, denominato E-State Sturnese (in passato Restate Sturnese), che anima il paese da giugno a settembre con sport, cultura, musica, spettacoli e tradizioni popolari, con il patrocinio del progetto territoriale «I Borghi del Solco». Nell'edizione 2026 il cartellone comprende, tra le altre iniziative, la Festa del Santo Patrono San Domenico, la Festività di San Rocco, la festa di San Michele, lo Sturno Sport Festival di metà agosto, la Festa Contadina, la rassegna organistica «Soli Deo Gloria» nella chiesa di San Michele Arcangelo e la rievocazione della «Tracciatura dei Solchi».

Sturno, «piccola Svizzera» d'Irpinia

Il Comune di Sturno, autonomo dal 1809, è noto localmente come la «piccola Svizzera» dell'Irpinia per la sua posizione panoramica e l'aria fresca dell'altopiano. Ricostruito dopo il terremoto del 1980, che distrusse anche la storica chiesa di San Michele Arcangelo del 1688, conserva il Palazzo dei Baroni Grella, residenza signorile seicentesca oggi utilizzata per eventi culturali, la fontana «re la Chiazza» e la cappella della Madonna della Neve affacciata sulla valle dell'Ufita. Il paese ha una radicata tradizione bandistica e musicale, che si riflette anche nell'accompagnamento delle processioni.

Chi arriva a metà agosto trova un borgo vivo, dove la festa religiosa è anche occasione di ritorno, di tavolate familiari e di riscoperta della cucina irpina: paste fatte in casa, carni alla brace, formaggi dell'Alta Irpinia e i vini della zona, dal Fiano al Greco di Tufo, prodotti a pochi chilometri di distanza.

Buono a sapersi

La data tradizionale della festa è il 16 agosto, ma il programma dettagliato viene generalmente diffuso pochi giorni prima attraverso i canali del Comune di Sturno e della parrocchia. Conviene quindi verificare orari della messa solenne e della processione a ridosso della ricorrenza.