Fête de la Madonna degli Angeli

Un vœu né de la peste de 1656

La Fête de la Madonna degli Angeli est la célébration la plus chère au cœur de Sacco, un petit village de la Province de Salerne, en Campanie, niché au cœur du Cilento. Ses racines plongent dans l'année 1656, lorsque la peste traversa le Mezzogiorno et frappa durement cette communauté de montagne : la mémoire locale rappelle que sur les 187 familles du village, seules 57 survécurent. À la fin de l'épidémie, les habitants de Sacco attribuèrent leur salut à la protection de la Madonna degli Angeli et instaurèrent une fête votive qui n'a jamais été interrompue depuis.

La foire du 31 juillet

Le calendrier traditionnel s'ouvre le 31 juillet avec la foire, l'un des rendez-vous historiques de la région. Pendant toute une journée, les rues du centre se remplissent d'étals : produits typiques du Cilento, fromages, charcuteries et douceurs, mais aussi artisanat, tissus, outils et articles ménagers. La foire conserve la fonction qu'elle avait autrefois dans les villages de l'arrière-pays, lorsque ce rendez-vous annuel était l'occasion de se ravitailler, de rencontrer les habitants des vallées voisines et de donner officiellement le coup d'envoi des festivités.

Trois jours de célébrations

Du 1er au 3 août, le village entre dans le vif du sujet. La journée type alterne moments liturgiques et moments de convivialité sur la place, de 10h00 jusqu'à tard le soir, vers 23h00. Les fonctions religieuses se succèdent dans l'église paroissiale, tandis qu'à l'extérieur, la communauté se retrouve entre illuminations, stands et animations musicales.

• 31 juillet : la foire le long des rues du village
• Premier jour : ouverture des festivités et célébrations à la paroisse
• Deuxième jour : la procession solennelle avec l'image vénérée
• Troisième jour : clôture avec les dernières fonctions et moments conviviaux

La procession et la légende de la statue

Le moment central est la procession, qui, le deuxième jour de fête, part de l'église de San Silvestro et parcourt tout le village. Une des traditions orales les plus connues de Sacco est liée à ce cortège : on raconte que l'ancienne statue de la Madonna degli Angeli devint un jour si lourde que les fidèles ne purent plus la déplacer. Depuis, c'est une statue de remplacement, plus légère, qui effectue le tour du village, tandis que l'ancienne reste gardée dans l'église. Un détail qui en dit long sur le lien entre le village et sa protectrice.

L'église de San Silvestro, cœur de la dévotion

Le pivot de la fête est l'église de San Silvestro Papa, qui donne sur la Piazza del Popolo. Édifiée en 1756 sur l'emplacement d'un édifice de culte beaucoup plus ancien, elle est considérée comme l'église la plus grande du diocèse de Vallo della Lucania : trois nefs longitudinales entrecoupées par une nef transversale, une structure surprenante pour une commune de quelques centaines d'habitants. À l'intérieur, on conserve des statues en terre cuite de San Silvestro, du Christ à la colonne et de Saint Nicolas.

Sacco, entre les Gorges du Sammaro et le Monte Motola

Ceux qui arrivent pour la fête trouvent bien plus qu'une simple commémoration religieuse. Sacco s'élève au pied du Monte Motola, au sein du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, à courte distance des spectaculaires Gorges du Sammaro, l'un des canyons les plus suggestifs de Campanie. Aux alentours, on peut rejoindre les sources du Sammaro, l'ancien moulin et la Grotta Grande, site déjà fréquenté à l'âge du Bronze. Les premiers jours d'août sont donc l'occasion idéale pour allier la fête à une excursion dans l'arrière-pays du Cilento.

Un rendez-vous communautaire

Comme beaucoup de fêtes de villages de montagne, celle de la Madonna degli Angeli est aussi le moment des retrouvailles : les familles de Sacco dispersées en Italie et à l'étranger — Sacco a des liens historiques très forts avec le Brésil, et en particulier avec la ville de Niterói — programment leur retour précisément pour ces jours-là. L'entrée à toutes les manifestations promues par la Commune de Sacco et la paroisse est libre et gratuite.