Fête de la Châtaigne de Montefusco

Une fête d'automne au cœur de l'Irpinia

Lorsque les premières brumes montent de la vallée du Calore et que les châtaigneraies se teintent de rouille, Montefusco ouvre les portes de sa Villa Comunale pour la Fête de la Châtaigne. C'est l'un des rendez-vous automnaux les plus ancrés dans la province d'Avellino : une manifestation née comme une fête de village et devenue au fil des ans un pôle d'attraction pour toute l'Irpinia, capable de remplir le petit bourg campanien de visiteurs venus du Sannio, de la région d'Avellino et de la zone napolitaine.

Le village se trouve à environ sept cents mètres d'altitude, dans une position panoramique entre l'Irpinia et le Sannio, et cet emplacement fait partie de l'expérience : on mange en plein air, avec l'air vif d'octobre et le parfum des châtaignes grillées que l'on sent déjà le long de la montée vers le centre historique.

La châtaigne, protagoniste de la table

Le cœur de la fête réside dans les stands gastronomiques installés dans la Villa Comunale, où la châtaigne apparaît sous toutes ses déclinaisons traditionnelles : châtaignes grillées cuites au feu de bois, châtaignes sèches, châtaignes au sirop et le classique castagnaccio. À côté des plats à base de châtaigne, on trouve tout le répertoire de la cuisine paysanne irpinienne.

• Soupe de haricots aux châtaignes et cotechino, le plat emblématique de la manifestation
• Caciocavallo impiccato, fondu sur la flamme et servi sur du pain maison
• Viande locale grillée, saucisse et porchetta
• Polenta avec saucisse ou viande rôtie
• Montanare et fritures traditionnelles
• Desserts à la châtaigne pour terminer le repas

Dans le verre, les vins du terroir ne manquent pas : Montefusco fait en effet partie de la zone de production du Greco di Tufo, l'un des blancs les plus célèbres du sud de l'Italie, et les collines autour du village sont une mosaïque de vignobles et de châtaigneraies.

Musique populaire, danses et atmosphère conviviale

La fête n'est pas seulement gastronomique. Chaque soirée est accompagnée par des groupes de musique populaire du Sud, tarentelles et tammurriate, suivis de DJ sets qui maintiennent l'animation sur la place jusqu'à tard dans la soirée. Il n'est pas rare de voir des gens danser en costumes traditionnels, avec un public directement impliqué dans les danses : c'est l'un des traits les plus reconnaissables de la manifestation, qui mise beaucoup sur le folklore et la participation directe des visiteurs.

Le bourg de Montefusco à découvrir

Les éditions les plus récentes ont ajouté au programme gastronomique et musical des visites guidées du bourg et des promenades aux alentours. Montefusco conserve un centre historique compact et bien lisible, dominé par le Château-Prison Bourbon : ancienne structure défensive lombarde puis agrandie par les Normands, elle fut transformée en 1851 par Ferdinand II de Bourbon en prison politique pour les patriotes anti-bourboniens, gagnant le surnom de « Spielberg de l'Irpinia ». La visite du monument, alliée aux églises et aux ruelles du centre, complète une journée de fête et permet de comprendre pourquoi ce petit village fut pendant des siècles un centre administratif de référence du Principato Ultra.

Qui organise la fête

La manifestation est gérée par le Comitato Realtà Giovani en collaboration avec le Forum des Jeunes de Montefusco, avec le soutien de la municipalité et du réseau provincial de promotion touristique Sistema Irpinia. C'est une fête entièrement autogérée par les associations locales, et cette empreinte se ressent dans l'atmosphère : prix populaires, service à table assuré par des bénévoles, aucune spectacularisation excessive.

Quand elle a lieu

Le rendez-vous est traditionnellement fixé dans la dernière partie d'octobre, lorsque la récolte des châtaignes bat son plein. L'édition numéro 35, en 2025, s'est déroulée du vendredi 24 au dimanche 26 octobre ; l'année précédente, la 34e édition s'était tenue les 26 et 27 octobre. Pour l'édition 2026, les dates n'ont pas encore été annoncées par les organisateurs : il convient de suivre les canaux du Forum des Jeunes de Montefusco et de la municipalité dans les semaines précédant l'automne.