Sagra della Castagna di Montefusco

Una festa d'autunno nel cuore dell'Irpinia

Quando le prime nebbie salgono dalla valle del Calore e i castagneti si tingono di ruggine, Montefusco apre le porte della sua Villa Comunale per la Sagra della Castagna. È uno degli appuntamenti autunnali più radicati della provincia di Avellino: una manifestazione nata come festa di paese e diventata negli anni un richiamo per l'intera Irpinia, capace di riempire il piccolo borgo campano di visitatori arrivati dal Sannio, dall'Avellinese e dall'area napoletana.

Il paese si trova a circa settecento metri di altitudine, in posizione panoramica tra Irpinia e Sannio, e questa collocazione fa parte dell'esperienza: si mangia all'aperto, con l'aria frizzante di ottobre e il profumo delle caldarroste che si sente già lungo la salita verso il centro storico.

La castagna, protagonista della tavola

Il cuore della sagra sono gli stand gastronomici allestiti nella Villa Comunale, dove la castagna compare in tutte le sue declinazioni tradizionali: caldarroste cotte sul fuoco vivo, castagne secche, castagne sciroppate e il classico castagnaccio. Accanto ai piatti a base di castagna si trova tutto il repertorio della cucina contadina irpina.

• Zuppa di fagioli con castagne e cotechino, il piatto simbolo della manifestazione
• Caciocavallo impiccato, sciolto sulla fiamma e servito su pane casereccio
• Carne locale alla brace, salsiccia e porchetta
• Polenta con salsiccia o carne arrosto
• Montanare e fritture della tradizione
• Dolci alle castagne a chiudere il pasto

Nel bicchiere non mancano i vini del territorio: Montefusco rientra infatti nell'area di produzione del Greco di Tufo, uno dei bianchi più celebri del Sud Italia, e le colline intorno al paese sono un mosaico di vigneti e castagneti.

Musica popolare, balli e atmosfera conviviale

La sagra non è solo gastronomia. Ogni serata è accompagnata da gruppi di musica popolare del Sud, tarantelle e tammurriate, seguiti da dj set che tengono viva la piazza fino a tarda sera. Non è raro vedere ballare in abiti tradizionali, con il pubblico coinvolto direttamente nei balli: è uno dei tratti più riconoscibili della manifestazione, che punta molto sul folklore e sulla partecipazione diretta dei visitatori.

Il borgo di Montefusco da scoprire

Le edizioni più recenti hanno affiancato al programma gastronomico e musicale delle visite guidate al borgo e passeggiate nei dintorni. Montefusco conserva un centro storico compatto e ben leggibile, dominato dal Castello-Carcere Borbonico: antica struttura difensiva longobarda poi ampliata dai Normanni, nel 1851 fu trasformata da Ferdinando II di Borbone in carcere politico per i patrioti antiborbonici, guadagnandosi il soprannome di «Spielberg dell'Irpinia». La visita al monumento, unita alle chiese e ai vicoli del centro, completa una giornata di sagra e permette di capire perché questo piccolo comune sia stato per secoli un centro amministrativo di riferimento del Principato Ultra.

Chi organizza la sagra

La manifestazione è curata dal Comitato Realtà Giovani in collaborazione con il Forum dei Giovani di Montefusco, con il sostegno del Comune e della rete provinciale di promozione turistica Sistema Irpinia. È una sagra interamente autogestita dalle associazioni locali, e questa impronta si sente nell'atmosfera: prezzi popolari, servizio ai tavoli fatto dai volontari, nessuna spettacolarizzazione eccessiva.

Quando si svolge

L'appuntamento è tradizionalmente fissato nell'ultima parte di ottobre, quando la raccolta delle castagne è nel pieno. L'edizione numero 35, nel 2025, si è svolta da venerdì 24 a domenica 26 ottobre; l'anno precedente la 34ª edizione si era tenuta il 26 e 27 ottobre. Per l'edizione 2026 le date non sono ancora state annunciate dagli organizzatori: conviene seguire i canali del Forum dei Giovani di Montefusco e del Comune nelle settimane precedenti l'autunno.