Festival Il Pasto della Salamandra

Une fête née pour faire revivre le village

Il Pasto della Salamandra est né en 2006 à Grottolella, une petite commune de la province d'Avellino, en Campanie, avec un objectif très concret : ramener la vie dans les ruelles du centre historique, progressivement déserté dans les années suivant le tremblement de terre. Depuis, la manifestation a grandi jusqu'à devenir le rendez-vous le plus attendu de la fin de l'été irpinien, capable d'attirer des dizaines de milliers de visiteurs dans le village sur trois soirées.

Le nom : la salamandre, « fée du feu »

Le titre de la fête évoque la salamandre, l'animal que la tradition populaire appelait « fée du feu » car on croyait qu'elle était capable de traverser les flammes sans se brûler. La mémoire locale lie l'événement à l'ancienne « Fête des Fées du Feu », reprise au XIXe siècle par la famille Macedonio lorsqu'elle reprit possession des salines du village, et à la présence des soldats français cantonnés au début du siècle dans le quartier Tropeani, dont les habitants furent dès lors surnommés « les Français ». De cet épisode dérive également la Merenda del Francese (le Goûter du Français), une simple pizza écrasée restée parmi les symboles gastronomiques de la fête. À la base de tout, cependant, reste un geste paysan : le repas avec lequel, une fois la récolte terminée, les propriétaires terriens remerciaient ceux qui avaient travaillé la terre.

Trois soirées d'art de rue, de musique et de spectacle

Pendant trois soirées consécutives, normalement dans la première quinzaine de septembre, les rues et les places du village — avec la Piazza Municipio comme cœur de la manifestation — deviennent une scène diffuse. Le programme change chaque année, mais la structure est désormais reconnaissable :

• concerts live et DJ sets qui animent le village jusqu'au bout de la nuit ;
• artistes de rue, jongleurs et cracheurs de feu dans les ruelles ;
• spectacles, ateliers et jeux pensés pour les enfants et les familles ;
• expositions, stands d'artisanat et installations lumineuses le long du parcours ;
• stands gastronomiques et œnologiques répartis dans les petites places et les cours.

Chaque édition est construite autour d'un thème choisi par les jeunes du Forum : « Rester ! » en 2023, « Intelligence Traditionnelle » en 2024, une invitation à lire la tradition comme une ressource et non comme une nostalgie. Sur les scènes de la fête se sont succédé au fil des ans des noms connus de la scène campanienne et italienne — des 99 Posse aux Foja, du Rione Junno à la pizzica d'Alla Bua — aux côtés de groupes, DJ et compagnies du territoire.

La table de l'Irpinia

La partie gastronomique n'est pas un accessoire : c'est la moitié de la fête. Les stands racontent la cuisine paysanne du Partenio et de l'Irpinia, avec des plats traditionnels, des produits typiques et les vins d'un territoire qui est la patrie de trois des appellations les plus célèbres du Sud : le Taurasi, le Fiano di Avellino et le Greco di Tufo. Lors des éditions passées, les dégustations ont également trouvé leur place dans la cour du Château Carafa-Caracciolo, l'un des coins les plus suggestifs du village.

Une manifestation faite par les jeunes

Il Pasto della Salamandra est organisé par le Forum des Jeunes de Grottolella avec le patronage de la municipalité : ce sont les jeunes du village qui choisissent le thème, construisent l'affiche, montent les installations et gèrent les stands. C'est cette dimension bénévole et communautaire qui donne à la fête son caractère : aucune vitrine imposée d'en haut, mais un travail collectif qui implique les familles, les associations et les activités locales pendant tout un été.

Grottolella, aux portes du Partenio

Grottolella se trouve à quelques kilomètres au nord d'Avellino, sur les collines qui précèdent le massif du Partenio. Le centre historique, ramassé et entièrement piétonnier, avec ses arches, ses escaliers et ses places soudaines, est la véritable scénographie de la manifestation : lors des soirées du Pasto della Salamandra, le village s'illumine et la frontière entre spectacle et vie communautaire disparaît pratiquement.