Sagra della Pirilla

La Sagra della Pirilla di Ortelle

Nel cuore del basso Salento, a Ortelle (provincia di Lecce, Puglia), ogni estate va in scena una delle sagre gastronomiche più antiche e sentite del territorio: la Sagra della Pirilla. Giunta nel 2025 alla sua trentatreesima edizione, è considerata una delle feste del gusto più longeve dell'intera provincia leccese e richiama ogni anno visitatori da tutto il Salento, attratti da un prodotto semplice e identitario che racconta la storia contadina del paese.

Che cos'è la pirilla

La pirilla è il pane tipico della tradizione contadina di Ortelle. Nasce da pochi ingredienti poveri e genuini: semola di grano duro, acqua, lievito e sale. L'impasto viene cotto nei tradizionali forni a pietra e a legna, che regalano alla pagnotta quella crosta fragrante e quel profumo inconfondibile che l'hanno resa inimitabile. Una volta cotta, la pirilla viene tagliata a metà e gustata in due modi: nella versione più semplice condita soltanto con pomodoro fresco e olio extravergine, oppure nella variante più ricca farcita con pezzetti di carne al sugo, peperoni e salse varie. È un pane da mangiare caldo, appena sfornato, che condensa in un boccone tutta la memoria gastronomica del paese.

Una festa di comunità

La sagra è organizzata dalla Pro Loco Ippocampo, che dal 2013 cura l'evento con il patrocinio del Comune di Ortelle, coinvolgendo anche la frazione di Vignacastrisi. Per qualche sera di agosto le strade e le piazze del centro si riempiono di stand gastronomici, profumo di pane appena cotto e musica dal vivo, tra sonorità popolari salentine e intrattenimento per tutte le età. La manifestazione si inserisce nel calendario delle feste estive di Ortelle, che ad agosto celebra anche i suoi patroni San Giorgio e San Fortunato con processioni, luminarie, spettacoli pirotecnici e concerti in piazza.

Ortelle e il suo territorio

Ortelle è un piccolo comune di poco più di duemila abitanti incastonato tra le antiche città messapiche di Vaste e Castro, in un lembo di Salento ricco di storia e spiritualità. Chi visita il paese in occasione della sagra può scoprire la Chiesa Madre di San Giorgio con i suoi altari barocchi, la Cripta della Madonna della Grotta, scavata nella roccia e affrescata tra XIV e XV secolo, e un entroterra a pochi chilometri dalle coste adriatiche di Castro e Santa Cesarea Terme. La Sagra della Pirilla diventa così l'occasione perfetta per unire il piacere della buona tavola alla scoperta di uno dei borghi più autentici del basso Salento.

Le date e il programma dettagliato dell'edizione 2026 non sono ancora stati annunciati ufficialmente dagli organizzatori: si consiglia di seguire i canali della Pro Loco Ippocampo e del Comune di Ortelle per gli aggiornamenti.