Festa dei Santi Medici Cosma e Damiano

Una devozione che attraversa i secoli

La Festa dei Santi Medici Cosma e Damiano è la festa patronale più sentita di Ugento, cittadina della provincia di Lecce affacciata sul Basso Salento, in Puglia. I due santi anargiri, medici e martiri venerati come protettori della salute e degli ammalati, sono celebrati ogni anno negli ultimi giorni di settembre con festeggiamenti che uniscono la dimensione religiosa a quella civile e popolare.

La devozione ugentina affonda le sue radici nel Cinquecento: la prima chiesa dedicata ai Santi Cosma e Damiano fu fondata nella prima metà del 1500 dal notaio Luigi Calandria, mentre la parte più antica dell'attuale santuario, compresa la facciata, risale al 1760. L'edificio sorge su una preesistente costruzione bizantina inizialmente dedicata a Santa Lucia, testimonianza della profondità storica di questo luogo di culto.

La fiera e il privilegio reale

Uno degli elementi più caratteristici della festa è la fiera mercato, che si tiene per concessione di un privilegio ufficiale accordato da Re Ferdinando IV il 31 marzo 1774. Da allora, per tre giorni, Ugento si anima di bancarelle e della tradizionale fiera degli animali lungo via Rovigo, appuntamento che conserva ancora oggi il fascino delle grandi fiere paesane del Salento. Il Santuario, meta di pellegrinaggio grazie alla fama dei numerosi miracoli attribuiti ai due Santi Martiri, fu ampliato e ristrutturato tra la fine dell'Ottocento e i decenni successivi proprio per accogliere le folle di devoti.

Tre giorni di festa

Il cuore religioso della celebrazione è la solenne processione delle statue dei Santi che, la sera della vigilia, attraversa le vie del centro storico tra preghiere, musiche sacre e una folla proveniente non solo da Ugento ma da tutti i comuni del Salento. Il giorno centrale è dedicato alle Sante Messe nel Santuario, alla fiera e alla benedizione degli ammalati.

• Processione solenne delle statue dei Santi Medici per le vie del centro
• Sante Messe e celebrazioni liturgiche nel Santuario dei Santi Cosma e Damiano
• Fiera mercato e fiera degli animali in via Rovigo
• Luminarie artistiche che illuminano Piazza San Vincenzo e le vie principali
• Concerti di artisti nazionali e spettacoli folkloristici
• Spettacolo pirotecnico conclusivo, tra i più attesi del calendario salentino

Un appuntamento identitario per il Salento

La festa dei Santi Medici non è soltanto un momento di fede, ma un vero rito collettivo che scandisce la fine dell'estate salentina. Le luminarie, i profumi della fiera, la musica della banda e i concerti serali in piazza trasformano Ugento in un punto di ritrovo per intere famiglie e per i tanti emigranti che tornano a casa proprio per l'occasione. È l'occasione ideale per scoprire il centro storico di Ugento, la sua cattedrale e il ricco patrimonio archeologico messapico e romano di una delle città più antiche del Salento.