Sagra del Polentone

Una tradizione invernale della Sabina

La Sagra del Polentone è l'appuntamento che apre l'anno nel calendario delle feste di Orvinio, piccolo borgo del Comune omonimo in provincia di Rieti, nel Lazio. Inserito tra i centri dei Monti Lucretili, il paese si trova a poco più di 800 metri di quota, in una conca che d'inverno può essere fredda e nebbiosa: proprio per questo la manifestazione ha il sapore di un rito collettivo, capace di riunire residenti ed escursionisti attorno a un piatto povero e sostanzioso.

Che cos'è il polentone

Il polentone non è semplicemente una polenta abbondante. Come ricorda anche la scheda del Parco Naturale Regionale dei Monti Lucretili, si distingue per i tempi di cottura più lunghi e per una consistenza più densa e compatta. Dopo ore di lavoro nei grandi paioli di rame, la massa fumante viene rovesciata su un ripiano di marmo, lasciata rassodare e poi tagliata a filo in fette regolari, secondo un gesto che a Orvinio si tramanda da generazioni.

Il condimento è quello della cucina contadina sabina: cicoria di campo ripassata, spuntature di maiale, pancetta e salsiccia, spesso preparate con carne di suino allevato in zona. Il tutto viene servito con acqua e vino locale, in un abbinamento tanto semplice quanto efficace.

Come si svolge la giornata

L'organizzazione è affidata alla Pro Loco di Orvinio, che da oltre quarant'anni cura ogni dettaglio della festa. Lo stand gastronomico apre attorno a mezzogiorno e resta attivo fino a esaurimento delle porzioni, mentre nel centro storico si dispongono i banchi dell'artigianato e dei prodotti tipici. Negli anni la Pro Loco ha allestito strutture coperte e riscaldate, così che il pranzo possa svolgersi comodamente seduti anche in caso di pioggia o di temperature rigide.

Un borgo che merita la visita

Chi arriva a Orvinio non trova soltanto la tavola. Il paese è dominato dal castello Malvezzi-Campeggi, riconoscibile da lontano sopra le case in pietra, ed è attraversato da vicoli stretti e scalinate che raccontano l'origine medievale dell'abitato. Nelle vicinanze si aprono i sentieri del Parco dei Monti Lucretili, molto frequentati anche nella stagione fredda: molti visitatori uniscono alla sagra una breve escursione mattutina.

La data, tra Epifania e fine gennaio

La Sagra del Polentone si tiene tradizionalmente in gennaio. In diverse annate è stata fissata il 6 gennaio, in coincidenza con l'Epifania e con l'arrivo della Befana in piazza; in altre edizioni, come nel 2026, la Pro Loco ha scelto invece una domenica di fine mese. Conviene quindi verificare ogni anno la data esatta sui canali ufficiali dell'associazione prima di mettersi in viaggio.

Perché vale la pena andarci

• Un piatto tradizionale preparato ancora nei paioli di rame e tagliato a filo davanti al pubblico.
• Ingresso libero e prezzi popolari, in pieno spirito di sagra paesana.
• Un borgo montano autentico, lontano dai circuiti turistici di massa.
• La possibilità di combinare la giornata con una passeggiata nei Monti Lucretili.
• Un'occasione per conoscere la cucina invernale della Sabina reatina.