Fiesta del Polentone

Una tradición invernal en Sabina

La Fiesta del Polentone es la cita que inaugura el año en el calendario festivo de Orvinio, un pequeño pueblo del municipio homónimo en la provincia de Rieti, en el Lacio. Situado entre los montes de los Montes Lucretili, el pueblo se encuentra a poco más de 800 metros de altitud, en una hondonada que en invierno puede ser fría y neblinosa: precisamente por eso, el evento tiene el sabor de un rito colectivo, capaz de reunir a residentes y excursionistas en torno a un plato humilde y sustancioso.

¿Qué es el polentone?

El polentone no es simplemente una polenta abundante. Como recuerda la ficha del Parque Natural Regional de los Montes Lucretili, se distingue por sus tiempos de cocción más largos y por una consistencia más densa y compacta. Tras horas de trabajo en grandes calderos de cobre, la masa humeante se vuelca sobre una superficie de mármol, se deja endurecer y luego se corta con hilo en rebanadas regulares, siguiendo un gesto que en Orvinio se transmite de generación en generación.

El condimento es el de la cocina campesina sabina: achicoria de campo rehogada, costillas de cerdo, panceta y salchicha, a menudo preparadas con carne de cerdo criado en la zona. Todo se sirve con agua y vino local, en un maridaje tan sencillo como eficaz.

Cómo se desarrolla la jornada

La organización corre a cargo de la Pro Loco de Orvinio, que desde hace más de cuarenta años cuida cada detalle de la fiesta. El puesto gastronómico abre alrededor del mediodía y permanece activo hasta agotar existencias, mientras que en el centro histórico se instalan los puestos de artesanía y productos típicos. Con los años, la Pro Loco ha habilitado estructuras cubiertas y calefactadas para que el almuerzo pueda disfrutarse cómodamente sentado, incluso en caso de lluvia o temperaturas gélidas.

Un pueblo que merece la visita

Quien llega a Orvinio no solo encuentra buena mesa. El pueblo está dominado por el castillo Malvezzi-Campeggi, reconocible desde lejos sobre las casas de piedra, y está atravesado por callejones estrechos y escalinatas que narran el origen medieval del asentamiento. En los alrededores se abren los senderos del Parque de los Montes Lucretili, muy frecuentados incluso en la estación fría: muchos visitantes combinan la fiesta con una breve excursión matutina.

La fecha, entre la Epifanía y finales de enero

La Fiesta del Polentone se celebra tradicionalmente en enero. En varios años se ha fijado el 6 de enero, coincidiendo con la Epifanía y la llegada de la Befana a la plaza; en otras ediciones, como en 2026, la Pro Loco ha optado por un domingo de finales de mes. Por ello, conviene verificar cada año la fecha exacta en los canales oficiales de la asociación antes de emprender el viaje.

Por qué merece la pena ir

• Un plato tradicional preparado aún en calderos de cobre y cortado con hilo ante el público.
• Entrada libre y precios populares, en pleno espíritu de fiesta de pueblo.
• Un pueblo de montaña auténtico, lejos de los circuitos turísticos de masas.
• La posibilidad de combinar la jornada con un paseo por los Montes Lucretili.
• Una ocasión para conocer la cocina invernal de la Sabina de Rieti.