Sagra del Maiale

Una festa contadina ai piedi dei Monti Picentini

La Sagra del Maiale di Senerchia, piccolo comune della provincia di Avellino affacciato sull'Alta Valle del Sele, è nata nel 1989 per iniziativa della Pro Loco ed è diventata negli anni uno degli appuntamenti gastronomici più riconoscibili dell'Irpinia e dell'intera Campania. Il paese, adagiato attorno ai 600 metri di quota all'interno del Parco Regionale dei Monti Picentini, apre per l'occasione le sue piazze — Piazza Umberto I e Piazza Francesco De Sanctis — a un pubblico che arriva da tutta la regione e dalle province vicine.

La manifestazione non è soltanto un evento enogastronomico: è la riproposizione collettiva di un rito domestico che in molte famiglie del posto si ripete ancora oggi. Dopo la macellazione del maiale veniva la lavorazione delle carni, con la preparazione del lardo, delle cotiche, degli insaccati e di tutto ciò che poteva essere conservato per l'inverno. Quella pratica, un tempo necessaria alla sopravvivenza delle famiglie contadine, a Senerchia è diventata occasione di festa e di ritorno per chi è emigrato.

Il maiale protagonista: i piatti della sagra

Agli stand gastronomici allestiti in piazza si mangia seguendo ricette tramandate nel tempo, senza forzature gourmet. Il menù ruota attorno a poche preparazioni fatte bene:

• Salsicce e costate di suino alla brace, cotte a vista sulle griglie della piazza;
• Soffritto di carne suina con i peperoni, uno dei piatti identitari della cucina irpina;
• Fagioli dall'occhio nero con i peperoni, contorno storico della tavola contadina;
• Panini e porzioni da passeggio per chi vuole girare il borgo mangiando;
• Vino rosso locale dell'Alta Valle del Sele a fare da filo conduttore.

Il servizio segue il ritmo della festa: il venerdì si comincia con la sola cena, mentre il sabato e la domenica gli stand aprono anche a pranzo.

Musica popolare, tarantelle e convivialità

Ogni serata ha il suo accompagnamento musicale, affidato a gruppi di musica popolare del territorio: organetti, tamburelli e tarantelle scandiscono la festa fino a tarda ora, con i tavoli lunghi della piazza che si riempiono e i balli che si aprono spontaneamente tra un giro di vino e l'altro. Nelle edizioni passate la sagra è stata anche accompagnata dai tradizionali falò serali, che restituiscono l'atmosfera rustica delle feste di paese.

Il borgo antico e il Parco dei Monti Picentini

Chi arriva a Senerchia trova molto più di una tavolata. Il programma comprende visite guidate al Borgo Antico, il nucleo storico segnato dal terremoto del 1980 e oggi recuperato in parte come luogo della memoria, e uscite verso i Giardini di Villa d'Ayala a Valva, poco distanti. Tutto intorno si sviluppano i sentieri del Parco Regionale dei Monti Picentini, con l'Oasi WWF Valle della Caccia e le sue sorgenti: nei giorni della sagra è possibile percorrerli liberamente, trasformando la giornata in una gita completa tra natura e gastronomia.

Una manifestazione senza scopo di lucro

La sagra è organizzata dalla Pro Loco Senerchia senza scopo di lucro: il ricavato viene destinato a iniziative benefiche e al sostegno delle attività della comunità. È uno degli aspetti che ne spiegano la longevità e il forte radicamento locale, con decine di volontari impegnati tra griglie, cucine e accoglienza.

Quando si svolge

L'appuntamento è tradizionalmente collocato attorno al 25 aprile, sfruttando il ponte primaverile e il clima già mite dell'Irpinia. Nel 2026 la 32ª edizione si è tenuta da venerdì 24 a domenica 26 aprile, confermando la formula del lungo fine settimana. L'ingresso al borgo e all'area della festa è libero: si paga soltanto quello che si consuma.