Sagra delle Matasse

Una pasta che si intreccia da mezzo secolo

La Sagra delle Matasse è l'appuntamento più identitario dell'estate di Caposele, Comune di poco più di tremila abitanti in Provincia di Avellino, nel cuore dell'Alta Irpinia e ai piedi dei Monti Picentini. La Pro Loco la organizza da oltre quarant'anni sulla data tradizionale del 9 agosto, sempre nel centro storico: nel 2024 la manifestazione ha tagliato il traguardo della 50ª edizione, un primato che pochissime sagre della Campania possono vantare.

Non è una festa costruita a tavolino per i turisti: è la sera in cui il paese mette in piazza il proprio piatto simbolo e la propria memoria, con le famiglie che tornano dall'estero per l'occasione e le piazze — Piazza Dante Alighieri e Piazza Sanità — che si riempiono già dal tardo pomeriggio.

Che cos'è la matassa di Caposele

La matassa è una pasta fatta a mano che non ha eguali nel panorama gastronomico italiano ed è iscritta nell'elenco dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) della Regione Campania. Si ottiene con semola di grano duro e farina di grano tenero, senza uova: la forma nasce da una pressione precisa delle dita e del palmo, che modellano un unico filamento chiuso, via via più sottile e più lungo. Il filo viene raccolto in cerchi concentrici e poi ripiegato più volte, fino a comporre la caratteristica matassa.

È un gesto che si impara guardando. Per questo, durante la serata, le storiche matassare caposelesi tengono vere e proprie lezioni dimostrative davanti al pubblico, trasmettendo un savoir-faire che si tramanda quasi esclusivamente per via familiare e femminile.

Cosa si mangia

Le matasse arrivano in tavola nelle due versioni classiche della tradizione locale, alle quali le edizioni più recenti hanno affiancato altre preparazioni:

• Matasse e ceci, l'abbinamento storico, con olio extravergine d'oliva
• Matasse al filetto di pomodoro, la variante più semplice e più amata dai bambini
• Versioni con ceci neri o con i fagioli della zona
• Fusilli al ragù fatti a mano, per chi vuole restare sulla pasta di casa
• Pane artigianale, vini irpini e dolci tipici a chiusura del pasto

Nel 2024 la Pro Loco ha introdotto due novità rimaste nel programma degli anni successivi: la matassa senza glutine e la possibilità di prenotare online le porzioni tramite il portale Visit Caposele, con sconto sul prezzo di cassa e chiusura delle vendite nel pomeriggio del giorno stesso.

La Notte della Quadriglia

Il secondo cuore della sagra è il ballo. A notte, le piazze si trasformano in una pista collettiva per la Notte della Quadriglia, la quadriglia irpina diretta per tradizione dal caposcuola locale Tonuccio Corona insieme alla sua banda folk: un ballo di gruppo con figure chiamate a voce, in cui i visitatori vengono letteralmente presi per mano ed inseriti nelle file. Nel corso degli anni si sono alternati sul palco gruppi di musica popolare irpina, tammurriate, artisti di strada e dj set per la coda della serata.

Il borgo delle sorgenti

Caposele è conosciuta come il paese delle acque: qui sgorgano le sorgenti del fiume Sele, che dal 1906 alimentano l'Acquedotto Pugliese, e qui si trova il Santuario di San Gerardo Maiella a Materdomini, tra i luoghi di pellegrinaggio più frequentati del Mezzogiorno. Chi arriva per la sagra trova quindi molto più di una serata gastronomica: l'Oasi delle Sorgenti, il Museo delle Acque, l'Anfiteatro delle Acque e i sentieri dei Monti Picentini sono tutti a pochi minuti dal centro.

Un tassello dell'Estate Caposelese

La Sagra delle Matasse non è un evento isolato: si inserisce nel cartellone dell'Estate Caposelese, che tra la prima e la seconda decade di agosto concentra concerti, rassegne jazz, spettacoli teatrali e la Festa di San Lorenzo del 10 agosto. Chi programma un fine settimana in Alta Irpinia trova quindi tre o quattro serate consecutive di eventi, tutte gratuite o a ingresso libero.