Sagra del Lattarino

Una festa nata dal lago

A Marta, piccolo comune della provincia di Viterbo affacciato sul lago di Bolsena, nel Lazio, la primavera si chiude con l'appuntamento più atteso dell'anno. La Sagra del Lattarino è nata per celebrare l'Atherina lacustris, il minuscolo pesce d'acqua dolce che i pescatori martani catturano nelle acque del lago vulcanico e che da generazioni rappresenta il piatto povero e identitario della comunità. Non è una manifestazione costruita a tavolino: è la trasposizione in festa di un mestiere ancora vivo, quello dei pescatori di lago, che ogni mattina consegnano il pescato direttamente al comitato organizzatore.

La padella più grande del mondo

L'elemento che ha reso la sagra celebre ben oltre i confini della Tuscia è la sua padella da Guinness dei primati: tre metri di diametro, circa dieci metri di circonferenza, capace di contenere 1.200 litri di olio. In due soli giorni di festa vi vengono fritte quasi due tonnellate di lattarini, infarinati a mano e calati nell'olio bollente davanti al pubblico. La frittura è uno spettacolo in sé, con i volontari che manovrano pale e schiumarole di dimensioni fuori scala mentre la folla si accalca dietro le transenne per fotografare la scena.

Il menù della tradizione

Il menù è fisso e volutamente essenziale, perché la ricetta non ha bisogno di aggiunte. A 15 euro (bevande escluse) si ricevono:

• lattarini fritti, croccanti e da mangiare interi, testa e coda comprese;
• pizza fritta, salata o senza sale, e nella versione dolce con lo zucchero;
• pane e limone, il complemento immancabile del pesce di lago;
• un piatto in ceramica a forma di cuore, ricordo della sagra, che resta ai visitatori.

Attorno agli stand gastronomici trovano posto una mostra mercato di prodotti tipici e artigianato e un banco di vendita del pesce gestito direttamente dai pescatori del lago, dove è possibile acquistare lattarini e altre specie lacustri appena pescate.

Il corteo storico e la banda

Alla parte gastronomica si affianca la componente civile e folkloristica. La domenica pomeriggio il corteo storico di Marta attraversa il borgo accompagnato dalla banda musicale "E. Montesi", dalle majorettes e dalle autorità locali, in una sfilata che richiama i costumi e le confraternite della tradizione martana. È il momento in cui la sagra smette di essere soltanto una festa del cibo e diventa una rappresentazione dell'identità del paese.

Un'organizzazione tutta di volontari

La manifestazione è organizzata dal Circolo Culturale "Alberto Lisoni" di Marta, un'associazione senza scopo di lucro che destina il ricavato a iniziative sociali e benefiche del territorio. Cuochi, addetti alla pulizia del pesce, camerieri e cassieri sono tutti volontari del paese: la macchina organizzativa si mette in moto all'alba, con il lavaggio e la preparazione dei lattarini che comincia intorno alle otto del mattino per essere pronta all'apertura degli stand.

Marta e il lago di Bolsena

La sagra è anche un'occasione per scoprire uno dei borghi più caratteristici del lago di Bolsena. Marta conserva il suo profilo di paese di pescatori, con le barche tirate in secca lungo la riva, il porto, la Torre dell'Orologio che domina l'abitato e il santuario della Madonna del Monte, legato alla celebre festa delle Passate di maggio. Il lungolago, dove si svolge la sagra, offre una delle vedute più aperte sullo specchio d'acqua vulcanico più grande d'Europa, con le isole Bisentina e Martana all'orizzonte.

Quando andare

La sagra si svolge tradizionalmente a cavallo tra la fine di maggio e i primi giorni di giugno, spesso in coincidenza con il ponte del 2 giugno, e negli ultimi anni è stata prorogata proprio per accogliere l'afflusso dei visitatori del ponte. È consigliabile presentarsi con un certo anticipo rispetto agli orari di apertura degli stand: le file si formano rapidamente, soprattutto nelle serate del fine settimana.