Processione di San Michele Arcangelo

Una processione nel cuore del Partenio

A 560 metri di altitudine, a una dozzina di chilometri da Avellino, Sant'Angelo a Scala è uno dei borghi più piccoli e più verdi dell'Irpinia: poco più di settecento abitanti, castagneti e faggete tutt'intorno, il profilo del Parco Regionale del Partenio a fare da quinta. Qui la Processione di San Michele Arcangelo non è una manifestazione turistica costruita a tavolino, ma il momento in cui il paese si riconosce: il santo che dà il nome al Comune viene portato in spalla lungo le strade del centro storico, tra le case in pietra, le edicole votive e i vicoli che salgono verso la parte alta dell'abitato.

San Michele e la Madonna del Carmelo

Il tratto più caratteristico della festa è l'incontro tra le statue: quella di San Michele Arcangelo e quella della Madonna del Carmelo sfilano insieme lungo il percorso processionale, secondo un uso tramandato da generazioni nella comunità santangiolese. È un gesto semplice e molto sentito, che nella devozione popolare irpina segna il legame tra la protezione dell'Arcangelo e quella mariana. Chi assiste per la prima volta resta colpito dal silenzio raccolto del corteo, rotto solo dalle preghiere, dai canti e dal passo lento dei portatori.

Una giornata lunga, dal mattino a notte fonda

La festa occupa un'intera giornata d'agosto. Le celebrazioni iniziano di prima mattina e si prolungano fino a tarda sera: nell'edizione documentata dal Comune, il programma si è svolto dalle 8:30 alle 23:30, con punto di riferimento la sede comunale di Corso Europa 25 e il centro del paese. È il ritmo tipico delle feste patronali del Sud: la parte liturgica e processionale nelle ore centrali, poi il ritrovo serale in piazza, quando il borgo si riempie di famiglie, emigrati rientrati per le vacanze e visitatori dei comuni vicini.

Sant'Angelo a Scala, il paese dei due Papi

La festa è anche un'ottima occasione per scoprire un patrimonio storico sorprendente per un centro così piccolo. Sant'Angelo a Scala è conosciuta come il paese dei due Papi: la Chiesa di San Silvestro è legata alla memoria di Gian Pietro Carafa, il futuro Papa Paolo IV, mentre il borgo conserva il Castello, l'Abbazia di San Giacomo con la sua torre campanaria, il Convento di Santa Maria Incoronata, Palazzo Carafa e l'antica fontana-lavatoio. Il calendario devozionale locale non si esaurisce con l'estate: al patrono è dedicata anche la ricorrenza del 29 settembre, mentre il 18 agosto si celebra San Silvestro Papa.

Sapori e paesaggi dell'Irpinia

Attorno alla festa ruota tutto ciò che rende riconoscibile questo angolo di Campania. L'economia del Comune, in Provincia di Avellino, resta prevalentemente agricola: olive, castagne, nocciole e soprattutto i vini della tradizione irpina, Fiano e Aglianico. Nel corso dell'anno il paese propone appuntamenti gastronomici molto seguiti, come la Sagra dei cicatielli, dei fusilli e del vino, e nelle giornate di metà agosto la rassegna Il Paese dei Due Papi, dedicata ad arte, artigianato e sentieri.

• Dove: centro storico di Sant'Angelo a Scala (AV), Campania
• Quando: nel mese di agosto, secondo la tradizione locale
• Chi: comunità parrocchiale e Comune di Sant'Angelo a Scala
• Ingresso: libero e gratuito
• Cosa vedere intorno: sentieri del Partenio, eremo di San Silvestro, borgo antico

Perché vale il viaggio

Chi cerca la grande festa spettacolare troverà altrove eventi più scenografici. Chi invece vuole capire come si vive davvero l'estate nei borghi dell'Irpinia — la devozione condivisa, le porte aperte, il pranzo che si allunga, la sera in piazza sotto il fresco della montagna — trova a Sant'Angelo a Scala una delle occasioni più autentiche della Provincia di Avellino. E a pochi minuti d'auto restano Avellino, i santuari del Partenio e le strade del vino irpino, per chi vuole trasformare la giornata di festa in un fine settimana.