Oplitodromia – Le Poseidoniadi

La corsa degli uomini armati torna a Poseidonia

L'Oplitodromia è una delle rievocazioni storico-sportive più originali della provincia di Salerno: una gara di corsa con l'armatura, ispirata alla disciplina che si praticava nella Grecia del 500 a.C. e che entrò nel programma olimpico antico. A riproporla è il Comune di Capaccio Paestum, in Campania, insieme all'associazione Lampadodromia, che da anni lavora per tramandare gli antichi giochi ellenici nel territorio che fu la colonia magnogreca di Poseidonia.

Non si tratta di uno spettacolo per atleti professionisti: i protagonisti sono i bambini delle classi quinte delle scuole primarie del comune, che indossano elmo e corazza e si sfidano davanti a genitori, insegnanti e curiosi. È una lezione di storia trasformata in festa sportiva, pensata per far conoscere ai più piccoli le radici greche del luogo in cui vivono.

Come funziona la gara

Il regolamento riprende in chiave scolastica la corsa oplitica antica. Ogni squadra è composta da quattro elementi, due maschi e due femmine, che si alternano in una staffetta: ciascun concorrente copre 96 metri complessivi, 48 metri all'andata e 48 metri al ritorno. Il testimone non è un bastoncino, ma l'armatura stessa.

• Elmo, corazza, scudo e schinieri passano da un compagno all'altro a ogni cambio;
• durante la vestizione tutti i componenti della squadra possono aiutarsi a vicenda, e proprio qui si decide gran parte della gara;
• vince la squadra che completa il percorso nel tempo migliore, con premiazione finale e medaglie ricordo per tutti i partecipanti.

La formula è rimasta sostanzialmente la stessa nel tempo, ma la cornice è cambiata: nelle edizioni passate la corsa si è svolta anche all'ombra dei templi, all'interno dell'area archeologica di Paestum, mentre negli anni più recenti la sede è l'ampio prato dell'area mongolfiere di Santa Venere, che permette di ospitare comodamente scuole e pubblico.

Le Poseidoniadi, il progetto che riaccende l'agonismo greco

Dal 2026 l'Oplitodromia non è più un evento isolato: è uno dei pilastri delle Poseidoniadi, il progetto storico-sportivo con cui l'amministrazione comunale guidata dal sindaco Gaetano Paolino, con l'assessore Decio Rinaldi, vuole restituire alla città un vero calendario di giochi ispirati alla Magna Grecia. Il programma affianca all'Oplitodromia la Lampadodromia, la spettacolare corsa delle fiaccole a staffetta che si conclude davanti al Tempio di Nettuno con l'accensione del tripode della vittoria.

Il progetto ha ottenuto un riconoscimento importante: il finanziamento pubblico dell'ARUS, l'Agenzia Regionale Universiadi Sport della Regione Campania, attraverso un bando, oltre al sostegno di sponsor privati del territorio. Un segnale che, come sottolineato dagli amministratori, conta anche al di là della cifra erogata, perché certifica il valore culturale di una manifestazione nata dal basso.

Una festa di scuola, sport e mitologia

Attorno alla pista, la mattinata è animata dalle rievocazioni delle divinità greche: figuranti in costume interpretano Estia, dea del focolare, Artemide, dea della caccia, e Apollo, simbolo dell'armonia solare. I bambini incontrano così il pantheon greco non sui libri, ma in mezzo al campo di gara, tra scudi di legno, elmi crestati e tuniche.

Negli anni la manifestazione ha coinvolto i plessi di tutto il territorio comunale – Capaccio Capoluogo, Capaccio Scalo, Borgonuovo, Laura, Licinella, Ponte Barizzo, Spinazzo, Tempa San Paolo, Vannulo – e in alcune edizioni anche la vicina Trentinara, dando vita a una sana rivalità tra frazioni che ricorda le antiche sfide tra contrade.

Perché vale la pena esserci

Chi si trova a Paestum in primavera trova nell'Oplitodromia un'occasione insolita e gratuita per vedere la storia in movimento. È un evento breve, concentrato in una mattinata, che si integra perfettamente con una visita al Parco Archeologico di Paestum, ai suoi tre templi dorici e al Museo Archeologico Nazionale con la celebre Tomba del Tuffatore. La combinazione tra il patrimonio UNESCO e una gara che riproduce i gesti degli opliti restituisce, meglio di molte didascalie, il senso di che cosa fosse una città greca del Mediterraneo.