Oplitodromia – Las Poseidoniadi

La carrera de los hombres armados regresa a Poseidonia

La Oplitodromia es una de las recreaciones histórico-deportivas más originales de la provincia de Salerno: una carrera con armadura, inspirada en la disciplina que se practicaba en la Grecia del 500 a.C. y que formó parte del programa olímpico antiguo. La organiza el Ayuntamiento de Capaccio Paestum, en Campania, junto con la asociación Lampadodromia, que trabaja desde hace años para transmitir los antiguos juegos helénicos en el territorio que fue la colonia de la Magna Grecia de Poseidonia.

No se trata de un espectáculo para atletas profesionales: los protagonistas son los niños de las clases de quinto de primaria del municipio, quienes se ponen el casco y la coraza para competir ante padres, profesores y curiosos. Es una lección de historia convertida en fiesta deportiva, pensada para que los más pequeños conozcan las raíces griegas del lugar donde viven.

Cómo funciona la carrera

El reglamento adapta la antigua carrera hoplítica al ámbito escolar. Cada equipo está compuesto por cuatro elementos, dos niños y dos niñas, que se alternan en un relevo: cada concursante recorre 96 metros en total, 48 metros de ida y 48 de vuelta. El testigo no es un bastón, sino la propia armadura.

• El casco, la coraza, el escudo y las grebas pasan de un compañero a otro en cada cambio;
• durante la vestimenta, todos los componentes del equipo pueden ayudarse entre sí, y es precisamente aquí donde se decide gran parte de la carrera;
• gana el equipo que completa el recorrido en el mejor tiempo, con una entrega de premios final y medallas conmemorativas para todos los participantes.

La fórmula se ha mantenido prácticamente igual con el paso del tiempo, pero el escenario ha cambiado: en ediciones pasadas, la carrera se celebró incluso a la sombra de los templos, dentro del área arqueológica de Paestum, mientras que en los años más recientes la sede es el amplio prado del área de globos aerostáticos de Santa Venere, que permite acoger cómodamente a las escuelas y al público.

Las Poseidoniadi, el proyecto que reaviva el espíritu griego

Desde 2026, la Oplitodromia ya no es un evento aislado: es uno de los pilares de las Poseidoniadi, el proyecto histórico-deportivo con el que la administración municipal, liderada por el alcalde Gaetano Paolino y el concejal Decio Rinaldi, busca devolver a la ciudad un calendario real de juegos inspirados en la Magna Grecia. El programa combina la Oplitodromia con la Lampadodromia, la espectacular carrera de antorchas por relevos que concluye frente al Templo de Neptuno con el encendido del trípode de la victoria.

El proyecto ha obtenido un reconocimiento importante: la financiación pública de la ARUS, la Agencia Regional Universiadi Sport de la Región de Campania, a través de una convocatoria, además del apoyo de patrocinadores privados locales. Una señal que, como han subrayado los administradores, cuenta más allá de la cifra otorgada, porque certifica el valor cultural de una manifestación nacida desde la base.

Una fiesta de escuela, deporte y mitología

Alrededor de la pista, la mañana está animada por las recreaciones de las divinidades griegas: figurantes disfrazados interpretan a Hestia, diosa del hogar, Artemisa, diosa de la caza, y Apolo, símbolo de la armonía solar. Así, los niños conocen el panteón griego no en los libros, sino en medio del campo de competición, entre escudos de madera, cascos con cresta y túnicas.

A lo largo de los años, la manifestación ha involucrado a los centros de todo el territorio municipal –Capaccio Capoluogo, Capaccio Scalo, Borgonuovo, Laura, Licinella, Ponte Barizzo, Spinazzo, Tempa San Paolo, Vannulo– e incluso en algunas ediciones a la cercana Trentinara, dando vida a una sana rivalidad entre barrios que recuerda los antiguos desafíos entre distritos.

Por qué merece la pena asistir

Quien se encuentre en Paestum en primavera encontrará en la Oplitodromia una ocasión insólita y gratuita para ver la historia en movimiento. Es un evento breve, concentrado en una mañana, que se integra perfectamente con una visita al Parque Arqueológico de Paestum, sus tres templos dóricos y el Museo Arqueológico Nacional con la célebre Tumba del Nadador. La combinación entre el patrimonio de la UNESCO y una carrera que reproduce los gestos de los hoplitas transmite, mejor que muchas cartelas, el sentido de lo que fue una ciudad griega del Mediterráneo.