Mangialonga Estiva

La Mangialonga Estiva: camminare e assaggiare l'Irpinia

La Mangialonga Estiva è l'appuntamento di agosto che unisce escursionismo e cucina di montagna a Montella, in provincia di Avellino, nel cuore della Campania interna. Il principio è semplice e antico allo stesso tempo: si cammina per qualche ora lungo i sentieri dell'Altopiano di Verteglia e ci si ferma, tappa dopo tappa, per assaggiare i prodotti del territorio. Nessuna gara, nessun cronometro: il ritmo è quello della convivialità.

L'Altopiano di Verteglia, il palcoscenico naturale

Verteglia è una vasta piana carsica che si apre a oltre 1.100 metri di quota all'interno del Parco Regionale dei Monti Picentini. Faggete secolari, pascoli, doline e sorgenti disegnano un paesaggio che d'estate diventa il rifugio fresco degli irpini. È qui che si concentra gran parte delle attività all'aria aperta promosse dal Comune di Montella e dalle associazioni del paese: escursioni, camping, laboratori, osservazioni astronomiche. La Mangialonga Estiva ne è la declinazione più golosa.

Un format collaudato

La formula ricalca quella della Mangialonga dei Monti Picentini, l'escursione enogastronomica proposta dagli stessi organizzatori in primavera e in inverno: ritrovo di prima mattina, partenza a piedi, colazione in rifugio, soste-aperitivo lungo il percorso e pranzo conclusivo. Nelle edizioni primaverili il tracciato tocca il rifugio Acqua degli Uccelli (1.415 m), la radura di Campolaspierto (1.293 m), le Coste di Santa Caterina (1.375 m) e Monte Forcella (1.420 m), per chiudere al Rifugio Candraloni (1.180 m): circa 13 chilometri in sei ore di cammino, alla portata di chiunque abbia un minimo di allenamento.

I sapori che si incontrano lungo il cammino

• Prodotti tipici irpini serviti nelle soste lungo il percorso;
• Paste fresche locali e salsiccia preparate sul posto per il pranzo finale;
• Formaggi e salumi della montagna picentina;
• i vini dell'Irpinia, terra di Taurasi, Fiano di Avellino e Greco di Tufo.

Montella, del resto, è celebre anche per la sua castagna IGP, protagonista ogni autunno della storica Festa della Castagna: un motivo in più per tornare in paese in un'altra stagione.

Chi organizza

L'evento nasce dalla collaborazione fra la Pro Loco Montella «Alto Calore» e l'associazione AMA Next Generation, nata nel 2020 per valorizzare, tutelare e promuovere il territorio di Montella e il Parco Regionale dei Monti Picentini. La stessa associazione gestisce il Rifugio Candraloni e l'esperienza di AMA Camping sull'altopiano, che ogni estate anima Verteglia con musica, cinema all'aperto e laboratori.

Quando e come partecipare

La Mangialonga Estiva si inserisce nel cartellone Montella Estate, il programma di eventi che il Comune di Montella pubblica ogni anno fra luglio e agosto insieme alle associazioni del paese, fra sagre, spettacoli, sport e appuntamenti in quota. La partecipazione avviene su prenotazione, con posti limitati: è la formula che permette di organizzare le soste gastronomiche lungo il tracciato. Chi arriva da fuori regione può facilmente abbinare la giornata alla scoperta del centro storico di Montella, del Santuario del Santissimo Salvatore e dei borghi dell'Alta Valle del Calore.

Perché vale il viaggio

In una regione che il turismo associa quasi sempre al mare, la Mangialonga Estiva racconta l'altra Campania: quella delle montagne interne, dei boschi di faggio, delle sorgenti e di una cucina contadina rimasta autentica. Non è un evento da grandi numeri, ed è proprio questo il suo pregio: si cammina in gruppo, si chiacchiera, si mangia insieme e si torna a valle con la sensazione di aver conosciuto davvero un pezzo di Irpinia.