La Damigella del Re - Festa Medievale

Tre giorni di Medioevo a Roccarainola

La Damigella del Re è la festa medievale di Roccarainola, comune dell'agro nolano in provincia di Napoli, in Campania. Ogni anno, a luglio, il borgo sospende il presente e si consegna al Quattrocento: le strade del centro storico si riempiono di figuranti in abito d'epoca, di banchi artigiani, di musici e di taverne, mentre il Castello Normanno torna a essere il cuore scenico della comunità. Non è una semplice sfilata in costume, ma una manifestazione corale che coinvolge le associazioni del paese e centinaia di volontari per un lungo lavoro di preparazione.

La storia che la festa racconta

La rievocazione ha per oggetto la visita di Alfonso d'Aragona, re di Napoli, al castello di Roccarainola, dove fu ospite della famiglia d'Alagno nel XV secolo. Al centro c'è la figura di Lucrezia d'Alagno, la giovane nobildonna legata al sovrano, entrata da secoli nella memoria popolare del territorio nolano. Il racconto si intreccia con il romanzo storico-leggendario Il Romito di San Donato, ambientato negli ultimi decenni del Regno aragonese, da cui la festa trae molte delle sue suggestioni narrative. Ogni edizione affida i due ruoli principali a interpreti diversi: negli ultimi anni sono saliti sul palco attori noti al pubblico televisivo, affiancati da giovani del posto scelte per vestire i panni della Damigella.

Il villaggio medievale

Per tutta la durata della manifestazione il centro del paese si trasforma in un villaggio d'epoca, aperto dal pomeriggio fino a notte. Il programma, che varia di anno in anno, ruota intorno ad alcuni appuntamenti ormai fissi:

• spettacoli di artisti di strada, con giocolieri, mangiafuoco, acrobati e duellanti;
• giochi medievali e laboratori didattici pensati per i bambini e per le famiglie;
• esibizioni di falconeria e dimostrazioni di armi antiche nel campo d'armi;
• danze e musiche del Quattrocento eseguite da gruppi storici, tamburini e sbandieratori;
• un mercato medievale con banchi di artigianato e prodotti del territorio;
• taverne e locande dove si assaggiano piatti ispirati alle ricette antiche.

Il Palio dei casali e il gran corteo storico

Il cuore agonistico della festa è la sfida fra i casali di Roccarainola, che si contendono il Cencio, lo stendardo dipinto ogni anno da un artista diverso e consegnato alla contrada vincitrice. La presentazione del Cencio, qualche giorno prima dell'apertura, è già di per sé un evento cittadino ed è spesso accompagnata da una mostra d'arte. La manifestazione culmina la domenica sera con il gran corteo storico, che attraversa il paese con centinaia di figuranti in abiti d'epoca e si chiude sotto il castello con lo spettacolo pirotecnico.

Fra boschi, castello e patrimonio

Roccarainola non è soltanto scenografia: durante la festa è possibile prenotare visite guidate ai luoghi artistici e culturali del paese ed escursioni nella foresta demaniale che circonda l'abitato. È un modo per legare la rievocazione al patrimonio reale del territorio, fra le rovine del castello, le chiese antiche e i sentieri che salgono verso i monti di Cicala e del Partenio.

Chi organizza la manifestazione

La Damigella del Re è promossa dall'Associazione Culturale Lucrezia d'Alagno insieme al Comune di Roccarainola e alle associazioni cittadine. L'accesso al villaggio medievale e agli spettacoli è tradizionalmente gratuito; a pagamento sono soltanto le consumazioni nelle taverne e alcune visite guidate. È un evento pensato per tutte le età, che negli anni è diventato uno degli appuntamenti più seguiti dell'estate nel Nolano.

Perché vale il viaggio

A meno di un'ora da Napoli, La Damigella del Re offre l'atmosfera di una festa di paese autentica, dove il Medioevo non è una scenografia da parco a tema ma un pretesto per rimettere in circolo memoria, artigianato e cucina locale. Chi arriva la domenica trova il momento più spettacolare; chi si ferma i tre giorni scopre anche la parte più intima della manifestazione, fatta di laboratori, botteghe e piccole scene recitate fra i vicoli.