Fiaccolata «Una luce per la vita»

Una fiaccolata rosa per i malati oncologici

A Pietrelcina, comune della Provincia di Benevento in Campania, la fine di maggio ha assunto negli anni un significato particolare: è il momento della fiaccolata «Una luce per la vita», la marcia dedicata ai malati oncologici, a chi li assiste e a chi ha perso questa battaglia. Non è una sagra né un festival musicale, ma una manifestazione popolare che riunisce migliaia di persone attorno a un gesto semplicissimo: accendere una luce e camminare insieme, in silenzio o pregando, lungo le strade del paese.

Da Piana Romana lungo la storica Via del Rosario

Il corteo si raduna nella contrada Piana Romana, la campagna dove Francesco Forgione — il futuro San Pio — trascorse l'infanzia e i primi anni di sacerdozio, e risale la Via del Rosario, il tracciato che il frate percorreva a piedi per raggiungere il centro abitato. È un itinerario breve ma di forte carica simbolica: quando la luce del giorno cala, le fiaccole accese trasformano la salita verso il paese in un lungo nastro luminoso, visibile da tutta la vallata. Il colore dominante è il rosa, richiamo esplicito alle campagne di diagnosi precoce dei tumori femminili.

Prevenzione, ricerca e vicinanza ai pazienti

L'iniziativa nasce da un'idea del dottor Carlo Iannace, senologo e responsabile della Breast Unit dell'ospedale «Moscati» di Avellino, da anni impegnato in campagne di prevenzione oncologica in Irpinia e nel Sannio. Il messaggio che accompagna ogni edizione è duplice: da un lato l'invito a non rinviare i controlli e gli screening, perché la diagnosi precoce salva la vita; dall'altro l'idea che la cura non si esaurisca nella medicina, ma comprenda anche la speranza, la fede e la presenza umana accanto a chi affronta un percorso di terapia. Alla fiaccolata si affiancano di volta in volta incontri pubblici e conferenze sulla prevenzione ospitati a Pietrelcina nei giorni precedenti.

Chi promuove la manifestazione

• The Power of Pink, il progetto di sensibilizzazione promosso dal dottor Iannace, ideatore della fiaccolata;
• Rosa Samnium APS, associazione beneventana attiva su prevenzione, solidarietà e progetti sociali (tra cui il sostegno a bambini con disturbi dello spettro autistico);
• i Frati Cappuccini della «Terra di San Pio» e la parrocchia di Pietrelcina, che accolgono il corteo nei luoghi pioniani;
• il Comune di Pietrelcina, insieme al Comune di Benevento, alla Provincia di Benevento e alla Regione Campania, che concedono il patrocinio morale all'evento.

Una partecipazione cresciuta anno dopo anno

Nata in forma quasi riservata, la fiaccolata è diventata in poche stagioni un appuntamento fisso del calendario sannita. Nel 2024 la marcia raccolse oltre duemila persone nonostante il maltempo; nel 2025, alla terza edizione del 1° giugno, il percorso si concluse al Parco Colesanti con un momento conviviale finale; nel 2026 la quarta edizione, il 31 maggio, ha portato di nuovo migliaia di partecipanti da tutta la provincia di Benevento e dall'Irpinia, con gruppi organizzati arrivati in pullman da altri comuni della Campania.

Pietrelcina, luogo di pellegrinaggio

Camminare con una fiaccola a Pietrelcina non è un gesto casuale. Il paese è uno dei principali centri del culto di Padre Pio insieme a San Giovanni Rotondo: qui si trovano la casa natale del santo, la chiesa di Sant'Anna dove fu battezzato e il complesso di Piana Romana con l'olmo delle stimmate. La fiaccolata si innesta naturalmente su questa dimensione di pellegrinaggio, spostandone l'accento sulla salute e sulla solidarietà: una processione laica e religiosa allo stesso tempo, che parla ai devoti e a chi arriva soltanto per sostenere una causa.

Partecipare

La partecipazione è libera, gratuita e aperta a tutti, senza iscrizione: bastano scarpe comode, una fiaccola o una candela e, per chi vuole, qualcosa di rosa da indossare. Il percorso, in leggera salita, è affrontabile anche dalle famiglie con bambini, ma va tenuto presente che si cammina sull'asfalto e in parte al crepuscolo. Chi arriva in anticipo può visitare i luoghi di San Pio a Piana Romana prima della partenza.