Festa del Peparuolo 'Mbuttinato e del Fagiolo Tocchese

Una festa d'agosto nel cuore del Sannio

La Festa del Peparuolo 'Mbuttinato e del Fagiolo Tocchese è l'appuntamento più atteso dell'estate di Tocco Caudio, piccolo Comune di poco più di millecinquecento abitanti in Provincia di Benevento, in Campania. Ogni anno, l'11 e il 12 agosto, la Piazza Municipio si trasforma in una grande cucina all'aperto: tavolate, stand gastronomici, esposizioni di prodotti del territorio e un palco per la musica popolare. È una sagra di paese nel senso più autentico del termine, nata dall'iniziativa dell'oratorio parrocchiale e cresciuta grazie al lavoro volontario dei giovani del posto, rimasta fedele a due soli protagonisti: il peperone imbottito e il fagiolo coltivato sulle pendici del Taburno.

Il peparuolo 'mbuttinato

Nel dialetto locale 'mbuttinato vale «imbottito», riempito: il peparuolo 'mbuttinato è dunque il peperone ripieno della tradizione contadina sannita, preparato secondo la ricetta di casa e tramandato di generazione in generazione. È un piatto che a Tocco Caudio non conosce stagioni: si mangia volentieri con qualsiasi temperatura, e proprio per questo è diventato il simbolo di una festa che cade nel pieno dell'estate. Gli organizzatori lo definiscono uno dei prodotti più tipici del territorio, e la manifestazione nasce esattamente con l'obiettivo di valorizzarlo.

Il fagiolo tocchese

Il secondo protagonista è il fagiolo tocchese, varietà locale legata ai terreni vulcanici del Massiccio del Taburno, dal sapore riconoscibile e dalla buccia sottile. Coltivato negli orti e nei piccoli campi del territorio comunale, è un legume antico che gli abitanti considerano parte del proprio patrimonio culturale: in un'area che il Parco Regionale definisce un monumento alla storia dell'agricoltura mediterranea, la sua sopravvivenza è già di per sé un risultato. Alla sagra si assaggia nelle preparazioni più semplici, quelle che ne esaltano la qualità senza coprirla.

Come si svolge

La festa vive di sera. Gli stand aprono intorno alle 20:00 e restano attivi fino a notte, mentre la piazza si riempie di residenti, di emigrati tornati per le ferie d'agosto e di visitatori dei paesi vicini della Valle Vitulanese e della Valle Caudina. Accanto alle degustazioni trovano spazio le esposizioni dei prodotti del territorio e i momenti di intrattenimento. Nelle edizioni passate sul palco si sono alternati gruppi di musica popolare e artisti della canzone napoletana, comprese formazioni di bottari con le loro percussioni tradizionali. L'ingresso all'area è gratuito: si paga soltanto ciò che si consuma agli stand.

Il borgo e la Terra Vecchia

Chi arriva per la sagra dovrebbe riservare un'ora al paese. Tocco Caudio si trova a circa 540 metri di quota, sul versante orientale del Monte Taburno, all'interno del Parco Regionale Taburno - Camposauro. Il nucleo antico, adagiato su una cresta rocciosa e abbandonato dopo il terremoto del 1980, è oggi una suggestiva «città fantasma» che si visita a piedi, con i resti della chiesa di San Vincenzo e di una cappella settecentesca; la popolazione si è trasferita nel nuovo centro di Friuni. Nei dintorni si raggiungono il santuario dei Santi Cosma e Damiano e la cosiddetta Pietra di Tocco, blocco calcareo con una pietra romana scolpita a bucranio; in località La Pietra è stato individuato un insediamento che si fa risalire ai Sanniti.

Chi organizza

L'organizzazione è affidata all'Oratorio «Spitaletto Tontoli Filippo», che gestisce l'intera macchina della festa con i propri volontari, insieme al gruppo che si riconosce nel nome «Il Peparuolo 'Mbuttinato», con il sostegno del Comune di Tocco Caudio. La sagra si tiene dalla metà degli anni Dieci, sempre nelle stesse due serate di agosto, e nel 2026 arriva alla decima edizione. Al di là della gastronomia, la manifestazione ha una funzione precisa in un paese che si è spopolato: tenere insieme la comunità e dare ai giovani tocchesi un progetto comune.

Perché andarci

• Due specialità che fuori da qui non si trovano quasi mai: il peperone imbottito tocchese e il fagiolo del Taburno.
• Prezzi da sagra di paese e ingresso libero, in una piazza a misura d'uomo.
• Musica popolare e canzone napoletana dal vivo, senza palchi giganti né code.
• La possibilità di abbinare la cena alla visita della Terra Vecchia e del Parco Taburno - Camposauro.
• Un'occasione per conoscere il Sannio interno a mezz'ora da Benevento.