Festa dei Santi Patroni San Filippo e San Giacomo

Una festa che è l'identità stessa di Frascati

Il 3 maggio è la data più sentita del calendario civile e religioso di Frascati, città dei Castelli Romani in provincia di Roma, nel cuore del Lazio. In quel giorno il Comune celebra i suoi Santi Patroni Filippo e Giacomo, due apostoli venerati insieme perché le loro reliquie furono deposte nella romana Basilica dei Santi XII Apostoli. Non è una festa turistica costruita a tavolino: è la giornata in cui la comunità tuscolana si riconosce, con le scuole chiuse, gli uffici in orario ridotto e il centro storico che si riempie di frascatani di ogni età.

Le origini: il Cardinale Bessarione e il XV secolo

La festa affonda le radici nel Quattrocento. Fu il Cardinale Bessarione, umanista greco e vescovo di Frascati tra il 1449 e il 1466, a porre la città sotto la protezione dei due apostoli, dopo il suo passaggio dalla Chiesa greca a quella latina. Da allora la devozione non si è mai interrotta, attraversando secoli di storia tuscolana: la ricostruzione della città, l'età delle grandi ville cardinalizie, i bombardamenti del 1943 che devastarono il centro e la Cattedrale, la rinascita del dopoguerra. Ogni 3 maggio, il rito si ripete identico nella sostanza e vivo nella partecipazione.

Il rito: la messa, i ceri, la processione

Il momento centrale è la messa solenne nella Cattedrale di San Pietro Apostolo, in Piazza San Pietro, presieduta dal Vescovo di Frascati. Durante la celebrazione si compie il gesto più simbolico della giornata: il Sindaco offre i ceri votivi ai Santi Patroni a nome dell'intera città, un atto che rinnova pubblicamente il patto tra la comunità civile e i suoi protettori. A seguire, la processione porta le sacre immagini dei due apostoli lungo un itinerario che tocca Piazza San Pietro, via Palestro, Piazza Roma e le principali strade del centro storico, prima del rientro in Cattedrale e della benedizione solenne impartita dal sagrato.

La banda, la piazza e la città in festa

Ad aprire la giornata è tradizionalmente la Banda Classica «A. Panizza», che percorre le vie del centro con il suo repertorio di marce, svegliando la città e annunciando la festa. Intorno al programma liturgico si sviluppa una giornata di socialità diffusa: le fraschette e le cantine di Frascati lavorano a pieno ritmo, i tavoli si riempiono di porchetta, coppiette e naturalmente di Frascati DOC, il vino bianco che ha reso celebre nel mondo questo lembo di Castelli Romani. Non c'è una sagra ufficiale, ma la città vive comunque una delle sue giornate gastronomicamente più intense dell'anno.

Il Museo Tuscolano gratuito

Da diversi anni il Comune associa alla festa patronale un gesto culturale: l'ingresso gratuito al Museo Tuscolano, ospitato nelle Scuderie Aldobrandini restaurate dall'architetto Massimiliano Fuksas. Il percorso racconta il territorio dall'antica Tusculum al Rinascimento: reperti dagli scavi del Foro e del Teatro romano, la celebre serie di dieci plastici lignei delle ville tuscolane, medaglie e incisioni antiche. Il museo propone anche una web app che accompagna la visita con tre voci narranti diverse — Cicerone, una Menade e il Cardinale Duca di York.

Perché venire

• Vedere una festa patronale autentica, non riadattata per il turismo, a soli venti chilometri da Roma
• Assistere all'offerta dei ceri, uno dei riti civici più antichi del Lazio
• Visitare gratuitamente il Museo Tuscolano e le Scuderie Aldobrandini
• Unire la festa a una passeggiata tra le ville tuscolane, il Tuscolo archeologico e le cantine del Frascati DOC

La Festa dei Santi Filippo e Giacomo è condivisa anche da altri due comuni dei Castelli Romani, Lanuvio e Nemi, che venerano gli stessi patroni: un piccolo indizio di quanto profonda sia questa devozione nel tessuto religioso dell'area a sud di Roma.