Festa Patronale di San Rocco

Il Ferragosto più sentito dei Castelli Romani

A Rocca Priora, il comune più alto dei Castelli Romani nella Città Metropolitana di Roma (Lazio), il cuore dell'estate non è una data qualsiasi: fra il 14 e il 16 agosto il paese vive le sue giornate più intense, dedicate a Santa Maria Assunta in Cielo, titolare della parrocchia, e a San Rocco, patrono della comunità. È un appuntamento che intreccia devozione, memoria familiare e vita di paese: da sempre molti roccapriorani emigrati tornano proprio in questi giorni per ritrovare le strade, le voci e i riti dell'infanzia.

San Rocco, il patrono del 16 agosto

Il 16 agosto è la giornata solenne. Dopo la Santa Messa in onore del patrono nella chiesa parrocchiale di Piazza Umberto I, la statua di San Rocco esce in processione per le vie del centro storico, accompagnata dalla banda musicale cittadina — storicamente la banda Corbium, che prende il nome dall'antico insediamento latino identificato con l'altura di Rocca Priora. Al rientro in parrocchia si rinnova il gesto più atteso e più fotografato della festa: il volo dei colombi, liberati sopra la piazza come segno di pace e di speranza per l'intera comunità.

L'Assunta e la «pioggia di stelle»

Le celebrazioni si aprono la sera del 14 agosto, quando alla messa segue la solenne processione dell'Assunta lungo le vie del paese. Il ritorno in chiesa è accompagnato dalla tradizionale «pioggia di stelle», un effetto pirotecnico che illumina la facciata e la piazza gremita mentre la banda intona le marce di festa. Il 15 agosto, giorno dell'Assunzione di Maria, è scandito dalle Sante Messe festive e da un clima di raccoglimento che precede la giornata del patrono.

Il paese in festa: gastronomia, musica e fuochi

Accanto al programma religioso, Rocca Priora offre in questi giorni il suo volto più conviviale. Il Belvedere di Piazzale Zanardelli ospita stand gastronomici e serate di intrattenimento, con concerti dal vivo, karaoke e dj set dedicati ai successi degli anni Settanta, Ottanta e Novanta. Negli ultimi anni le celebrazioni patronali si sono affiancate alla Festa della Pizza, che porta in piazza pizze dedicate ai rioni del paese — fra cui una intitolata proprio a San Rocco — e alle degustazioni di vini dei Castelli Romani. A chiudere le serate, immancabili, i fuochi d'artificio sopra la valle.

Perché San Rocco

San Rocco, pellegrino francese venerato come protettore contro le epidemie, è patrono di moltissimi centri italiani e in particolare dei borghi collinari del Lazio: la sua festa cade il 16 agosto, subito dopo il Ferragosto, e da secoli segna nei paesi la fine del raccolto e il momento della grande riunione comunitaria. A Rocca Priora questa tradizione convive con un calendario di feste popolari fra i più ricchi dei Castelli: la Festa di Sant'Antonio Abate a gennaio, la Sagra dello Scottone, la Festa della Madonna della Neve a fine luglio e la Sagra del Fungo Porcino di settembre.

Un borgo a 768 metri sopra Roma

Con i suoi quasi 770 metri di altitudine, Rocca Priora è il balcone dei Castelli Romani: dalle sue terrazze lo sguardo corre dalla campagna romana fino al mare. Partecipare alla festa patronale significa scoprire un centro storico raccolto, fatto di vicoli, scalinate e piazzette, in una delle poche settimane dell'anno in cui il paese si riempie davvero di voci, luci e musica.