Festa patronale di San Sebastiano Martire

La festa patronale di Castel Gandolfo

Ogni anno, nel primo fine settimana di settembre, Castel Gandolfo si stringe attorno al suo santo patrono, San Sebastiano Martire, in una delle celebrazioni più sentite dei Castelli Romani. Il piccolo borgo affacciato sul Lago Albano, in provincia di Roma (Lazio) e noto in tutto il mondo per il Palazzo Apostolico e le residenze pontificie, vive giornate di fede e di festa che intrecciano la devozione popolare con la musica, i cortei e lo spettacolo dei fuochi d'artificio sullo specchio d'acqua.

Una tradizione nata nel 1867

La festa non si celebra il 20 gennaio, giorno liturgico di San Sebastiano, ma a settembre, e la ragione affonda le radici in un episodio del 1867. Durante l'epidemia di colera che colpì duramente la vicina Albano Laziale, Castel Gandolfo rimase quasi indenne dal contagio. Gli abitanti attribuirono la protezione all'intercessione di San Sebastiano e organizzarono una processione spontanea con l'immagine del Santo per le vie del paese. In memoria di quell'evento, un'autorizzazione pontificia spostò i festeggiamenti dal freddo gennaio al più mite mese di settembre, quando la festa si celebra ancora oggi.

I momenti della festa

Il cuore religioso della celebrazione è la solenne Eucaristia in onore di San Sebastiano nella Chiesa Parrocchiale di San Tommaso da Villanova, gioiello barocco progettato da Gian Lorenzo Bernini. Alla messa seguono la benedizione del patrono e la tradizionale processione delle reliquie del Santo per le vie del borgo, accompagnata dalle note della Fanfara Città di Castel Gandolfo.

• Celebrazioni liturgiche e processione con le reliquie del patrono
• Concerti e spettacoli musicali in Piazza della Libertà, dal repertorio bandistico al jazz
• Animazione per bambini e visite guidate gratuite al centro storico
• Esibizioni di gruppi folcloristici, come gli Sbandieratori e Musici di Marino
• Il tradizionale concerto "San Sebastianello" e i fuochi d'artificio sul Lago Albano a chiusura della festa

Un legame con la Città del Vaticano

Castel Gandolfo custodisce uno stretto legame con la Santa Sede: in più occasioni la Banda Musicale della Gendarmeria Vaticana ha animato i festeggiamenti del patrono, rendendo omaggio a una comunità da secoli legata alle residenze papali. Questo intreccio tra dimensione civile, religiosa e vaticana rende la Festa di San Sebastiano un appuntamento davvero particolare nel panorama delle feste laziali.

Il borgo e il suo panorama

La festa è anche l'occasione ideale per scoprire Castel Gandolfo, arroccato sul bordo del cratere che ospita il Lago Albano. Dalle terrazze del borgo lo sguardo spazia sull'acqua e sui boschi del Parco Regionale dei Castelli Romani, mentre le vie del centro si animano di gente, musica e sapori tipici. Un'esperienza che unisce spiritualità, cultura e la genuina ospitalità di un piccolo Comune dal grande valore storico.