Festa Patronale di San Giovanni Leonardi

Una festa di quartiere nel cuore di Torre Maura

La Festa Patronale di San Giovanni Leonardi è l'appuntamento più atteso dell'anno per la comunità di Torre Maura, quartiere della periferia orientale di Roma, nella Città Metropolitana di Roma Capitale e nella regione Lazio. Il centro delle celebrazioni è la parrocchia di via della Cicogna 2, affacciata su piazza dei Cigni, eretta nel 1951 per decreto del cardinale vicario Francesco Marchetti Selvaggiani e affidata fin dall'origine ai Chierici Regolari della Madre di Dio, l'ordine fondato proprio da san Giovanni Leonardi.

Chi era san Giovanni Leonardi

Nato a Diecimo, in provincia di Lucca, nel 1541 e morto a Roma il 9 ottobre 1609, Giovanni Leonardi fu prima speziale e poi sacerdote. Fondò l'Ordine della Madre di Dio, fu tra i promotori di quella che sarebbe diventata la Congregazione di Propaganda Fide e si spese per la riforma della vita ecclesiale e per la formazione dei laici. È venerato come patrono dei farmacisti e le sue spoglie riposano nella basilica di Santa Maria in Portico in Campitelli, nel centro storico di Roma: per questo ogni ottobre la sua memoria unisce due parrocchie romane, quella di Campitelli e quella di Torre Maura.

Il ritmo della festa

Le celebrazioni si concentrano attorno al 9 ottobre, giorno della solennità liturgica. La settimana che precede la data è scandita dalla novena, con la recita quotidiana del rosario e la Messa vespertina, mentre nei giorni della festa la comunità propone momenti di catechesi, incontri e veglie di preghiera. Il culmine è la processione serale che, alle 18.30, esce dalla chiesa e attraversa le vie del quartiere: negli anni recenti è stata presieduta dal vescovo ausiliare monsignor Paolo Ricciardi, con la partecipazione dei gruppi parrocchiali, delle confraternite e dei fedeli del rione.

Il volto conviviale

• Novena di preparazione con rosario e Messa quotidiana
• Messe solenni nel giorno del patrono, con animazione musicale della comunità
• Processione per le vie di Torre Maura, con l'immagine del santo
• Momenti conviviali e pranzi comunitari organizzati dall'Associazione San Giovanni Leonardi negli spazi della canonica
• Attività per famiglie, bambini e ragazzi degli oratori parrocchiali

Il calendario non si esaurisce con la solennità: nel 2025, per esempio, l'Associazione San Giovanni Leonardi ha proposto un pranzo siciliano domenica 26 ottobre alle 12.30 in canonica, a testimonianza di come la festa si prolunghi per tutto il mese in una serie di appuntamenti che tengono insieme le diverse anime del quartiere, molte delle quali arrivate a Roma dal Sud Italia nel corso del Novecento.

Perché vale la pena esserci

Chi cerca la Roma monumentale non troverà qui né basiliche barocche né folle di turisti. Troverà invece una festa patronale autentica, dove la processione passa sotto i balconi dei palazzi popolari, dove i vicini si riconoscono e dove la tradizione religiosa è ancora un collante sociale reale. È uno dei modi più diretti per capire come vive davvero la città oltre il Grande Raccordo Anulare, in un quartiere che nel 2022 ha celebrato il proprio centenario e che conserva una forte identità di comunità.

Il contesto laziale

Le feste patronali d'ottobre sono un tratto ricorrente del calendario del Lazio: dopo la fine delle sagre estive, i quartieri e i piccoli comuni della regione si ritrovano attorno ai propri santi con processioni, luminarie e banchetti. Torre Maura si inserisce pienamente in questa tradizione, portando dentro la metropoli un modello di festa che nasce nei paesi e che qui trova la sua versione urbana.