Festa di San Mauro Abate (luglio)

Una festa patronale che torna in estate

Ad Aci Castello, borgo marinaro della provincia di Catania affacciato sulla riviera dei Ciclopi, il culto per San Mauro Abate è così radicato che il santo viene festeggiato due volte l'anno. La ricorrenza liturgica principale cade il 15 gennaio, ma è in piena estate, il 21 luglio, che il paese rivive la sua festa patronale in una cornice unica: il borgo stretto attorno al castello normanno di pietra lavica, con il Mar Ionio a fare da sfondo a ogni momento della celebrazione.

Perché il 21 luglio

La data non è casuale. Il 21 luglio 1943 un bombardamento distrusse gran parte del complesso della chiesa, ma il campanile settecentesco e il prezioso simulacro ligneo del santo, rivestito d'argento e dorato, uscirono illesi. La chiesa madre fu poi ricostruita e riaperta al culto proprio il 21 luglio 1961: da allora questa data è dedicata alla memoria, alla preghiera e al ringraziamento, e si è trasformata nella celebrazione estiva del patrono.

I momenti della giornata

La festa segue il rituale caro alla devozione castellese. Al mattino le campane, lo sparo dei mortaretti e le note della banda annunciano la giornata; in chiesa madre il simulacro di San Mauro viene svelato tra lo sventolio dei fazzoletti bianchi e le invocazioni dei fedeli. Nel pomeriggio la statua sale sulla vara e attraversa in processione le vie del centro storico.

• Calata dell'Angelo: in piazzale Porta Messina si rinnova la tradizionale "calata di l'Angilu", quando un piccolo simulacro angelico scende verso il santo.
• Benedizione del mare: alla Marina il santo benedice le acque e i pescatori, cuore dell'identità marinara del borgo.
• Fuochi pirotecnici: la giornata si chiude con lo spettacolo pirotecnico sul mare, davanti alla scogliera e al castello.

Un borgo da scoprire

La festa è anche l'occasione per scoprire Aci Castello e la sua chiesa madre, dichiarata monumento nazionale per il valore storico, architettonico e devozionale. A pochi passi si trovano il castello normanno arroccato sulla lava e, poco più a nord, la frazione di Aci Trezza con i celebri faraglioni dei Ciclopi. Una festa identitaria della Sicilia ionica, profondamente legata al territorio del Comune di Aci Castello.