Festa di Santa Barbara

Una devozione radicata sulle pendici dell'Etna

La Festa di Santa Barbara è uno degli appuntamenti religiosi più sentiti di Tremestieri Etneo, Comune della Città metropolitana di Catania adagiato a circa 400 metri di altitudine tra l'Etna e la piana catanese. Santa Barbara è la compatrona della cittadina, venerata insieme alla Madonna della Pace, patrona principale festeggiata nella prima domenica dopo Pasqua. La festa si celebra ogni anno il 4 dicembre, data dedicata alla giovane martire.

La Chiesa Madre e il simulacro seicentesco

Il cuore dei festeggiamenti è la Chiesa Madre, dedicata a Maria Santissima della Pace, che sorge su una piccola altura con vista panoramica sull'Etna e sulla piana di Catania. Ricostruita dopo il terremoto del 1693, la chiesa custodisce due artistiche statue lignee del XVII secolo raffiguranti la Madonna della Pace e Santa Barbara: è proprio il simulacro seicentesco della Santa, insieme al busto reliquiario, a essere portato in processione tra i fedeli.

La vigilia: cortei, fiori e Vigili del Fuoco

I festeggiamenti si aprono nei giorni precedenti con il triduo di preghiera, l'arrivo del busto reliquiario da Paternò e la visita alle case di riposo, alle comunità parrocchiali e alle scuole. Nel pomeriggio della vigilia si snoda il corteo processionale delle comunità parrocchiali che, partendo dalla chiesa di Sant'Antonio di Padova lungo la via Etnea, raggiunge la Chiesa Madre per la tradizionale offerta di fiori e candele. Seguono l'esposizione del simulacro per la venerazione, la Santa Messa e la suggestiva processione serale con le reliquie, la benedizione della città e il corteo dei mezzi dei Vigili del Fuoco, di cui Santa Barbara è patrona.

Il 4 dicembre: la processione solenne

Il giorno solenne, al termine della Messa, il fercolo con il simulacro e le reliquie viene portato in processione esterna per le vie principali del paese. Tra il suono festoso delle campane e il tributo dei Vigili del Fuoco, il fercolo viene tirato a corda, accompagnato dalla banda musicale e da numerosi fedeli. Il corteo sosta in piazza Municipio per l'omaggio floreale delle autorità civili e militari, con lancio di petali e spettacolo pirotecnico. La festa si chiude con la celebrazione eucaristica dell'ottava.

Una tappa nel calendario delle feste etnee

Inserita nel ricco calendario delle tradizioni popolari della provincia di Catania e della Sicilia, la Festa di Santa Barbara di Tremestieri Etneo unisce religiosità, identità comunitaria e folklore. Per chi visita l'area dell'Etna nel periodo natalizio rappresenta un'occasione autentica per conoscere la devozione locale e l'atmosfera di un borgo etneo in festa.