Festa di Santo Stefano Protomartire (inverno)

La festa patronale invernale di Aci Bonaccorsi

Il 26 dicembre, giorno liturgico di Santo Stefano Protomartire, il Comune di Aci Bonaccorsi, piccolo centro adagiato sulle pendici sud-orientali dell'Etna in provincia di Catania, vive la sua festa patronale invernale. È la celebrazione che, insieme alla grande festa estiva del 3 agosto, scandisce la vita religiosa e civile della comunità etnea.

Santo Stefano, patrono dal Cinquecento

Santo Stefano Protomartire è patrono di Aci Bonaccorsi fin dal XVI secolo. Il simulacro ligneo, risalente alla fine del Cinquecento, raffigura il santo giovanetto vestito con la dalmatica, con in mano la palma del martirio e le pietre che ne ricordano la lapidazione. È custodito nella Chiesa Madre Santa Maria dell'Indirizzo, cuore spirituale del paese e punto di partenza della processione.

Il programma del 26 dicembre

La giornata si apre con la svelata, momento carico di emozione durante il quale il prezioso simulacro viene mostrato ai fedeli. Seguono il suono festoso delle campane, gli spari dei mortaretti e il Solenne Pontificale celebrato nella chiesa principale. Nel pomeriggio prende il via la processione che attraversa le vie del centro storico, durante la quale vengono portati in corteo la statua e la reliquia del Santo, accompagnati da canti, preghiere, confraternite e autorità civili.

La tradizione dei fuochi d'artificio

Come in quasi tutti i paesi etnei, la festa patronale di Aci Bonaccorsi è indissolubilmente legata ai fuochi d'artificio. Una tradizione che ha assunto particolare importanza a partire dal secondo dopoguerra e che ha reso il paese celebre a livello regionale e nazionale. I giochi pirotecnici vengono offerti dai due quartieri storici, Piazza e Battiati, dando vita a una sorta di sfida pirotecnica che accompagna i momenti salienti della processione.

Una festa due volte l'anno

Ad Aci Bonaccorsi Santo Stefano viene festeggiato due volte: la festa liturgica invernale del 26 dicembre e la grande festa estiva del 2-3 agosto, che commemora il ritrovamento del Corpo del Protomartire e culmina nel celebre Festival Nazionale dei Fuochi d'Artificio. L'edizione invernale conserva un carattere più intimo e devozionale, legato al Natale e alla tradizione religiosa della comunità.