Fête de Saint Maur l'Abbé (juillet)

Une fête patronale qui revient en été

À Aci Castello, village marin de la province de Catane surplombant la Riviera des Cyclopes, le culte de Saint Maur l'Abbé est si profondément enraciné que le saint est fêté deux fois par an. La fête liturgique principale a lieu le 15 janvier, mais c'est en plein été, le 21 juillet, que le village revit sa fête patronale dans un cadre unique : le bourg resserré autour du château normand en pierre de lave, avec la mer Ionienne en toile de fond à chaque moment de la célébration.

Pourquoi le 21 juillet

La date n'est pas un hasard. Le 21 juillet 1943, un bombardement détruisit une grande partie du complexe de l'église, mais le clocher du XVIIIe siècle et le précieux simulacre en bois du saint, recouvert d'argent et d'or, en sortirent indemnes. L'église mère fut ensuite reconstruite et rouverte au culte le 21 juillet 1961 : depuis lors, cette date est dédiée à la mémoire, à la prière et à l'action de grâce, et s'est transformée en la célébration estivale du patron.

Les moments de la journée

La fête suit le rituel cher à la dévotion locale. Au matin, les cloches, les tirs de mortiers et les notes de la fanfare annoncent la journée ; dans l'église mère, le simulacre de Saint Maur est dévoilé sous les mouchoirs blancs agités par les fidèles. Dans l'après-midi, la statue monte sur la vara (char processionnel) et traverse en procession les rues du centre historique.

• Descente de l'Ange : sur la place Porta Messina se renouvelle la traditionnelle « calata di l'Angilu », où un petit simulacre angélique descend vers le saint.
• Bénédiction de la mer : à la Marina, le saint bénit les eaux et les pêcheurs, cœur de l'identité marine du village.
• Feux d'artifice : la journée se termine par un spectacle pyrotechnique sur la mer, devant les falaises et le château.

Un village à découvrir

La fête est aussi l'occasion de découvrir Aci Castello et son église mère, déclarée monument national pour sa valeur historique, architecturale et dévotionnelle. À quelques pas se trouvent le château normand perché sur la lave et, un peu plus au nord, le hameau d'Aci Trezza avec les célèbres rochers des Cyclopes. Une fête identitaire de la Sicile ionienne, profondément liée au territoire de la commune d'Aci Castello.