Festa di San Giuseppe e Sagra della Zeppola

La Festa di San Giuseppe a Cutrofiano

Nel cuore del Salento, il piccolo Comune di Cutrofiano, in provincia di Lecce, vive uno dei momenti più intensi del suo calendario devozionale con la Festa di San Giuseppe, celebrata per tradizione intorno al 19 marzo, giorno che la Chiesa dedica al Patriarca e che in Italia coincide con la festa del papà. È una ricorrenza che unisce la dimensione religiosa a quella popolare, richiamando in paese cittadini, emigranti di ritorno e visitatori dai comuni vicini.

La processione e la statua in cartapesta

Il momento centrale è la solenne processione che parte dalla chiesa dedicata a San Giuseppe Patriarca. Per le vie del centro storico viene condotto il suggestivo simulacro in cartapesta del santo con in braccio Gesù Bambino, ornato di fiori e acclamato dai fedeli al suo passaggio. La cartapesta è del resto una delle più celebri arti tradizionali salentine, e la statua rappresenta un patrimonio identitario per la comunità. Il corteo, accompagnato dalle bande musicali, culmina in un gesto molto sentito: la benedizione dei neopapà, gli uomini diventati padri nel corso dell'anno.

La Sagra della Zeppola

Alla devozione si intreccia la Sagra della Zeppola, legata all'usanza salentina di gustare questo tipico dolce proprio nei giorni della festa del principe dei santi. Le zeppole di San Giuseppe — ciambelle preparate con farina, uova, scorza di limone e strutto, fritte o cotte al forno e farcite con crema pasticcera, amarena o cioccolato — vengono distribuite negli stand allestiti in paese. Accanto ad esse trovano posto altri piatti della tradizione, in primis i ciceri e tria, la classica pasta fatta in casa con i ceci simbolo della cucina povera salentina.

Atmosfera e programma

Dopo i riti religiosi, la festa profana prende vita: i fuochi d'artificio annunciano l'apertura degli stand gastronomici, mentre concerti ed esibizioni musicali animano le piazze fino a sera. Le luminarie, gli spettacoli pirotecnici e il profumo delle zeppole appena fritte creano un'atmosfera festosa che coinvolge grandi e piccoli, in una delle sagre più identitarie della primavera salentina.

Un patrimonio della comunità

La Festa di San Giuseppe e Sagra della Zeppola è molto più di un evento gastronomico: è un rito collettivo che rinsalda i legami della comunità di Cutrofiano e ne custodisce le radici. Chi visita il Salento in questo periodo trova qui un'occasione autentica per scoprire la Puglia più vera, quella delle tradizioni popolari, della devozione e dei sapori genuini.